【高校野球】「甲子園は行きたいから行ける場所ではない」 全国制覇から33年、母校・育英を率いる安田聖寛が待つ"聖地からの迎え"

深紅の大優勝旗から33年〜育英、復活への挑戦（後編）

　1993年８月23日。兵庫の伝統校である育英は、夏の甲子園大会決勝で春日部共栄（埼玉）と対峙した。地元・兵庫の代表として臨んだ決勝。聖地のスタンドは、８割以上が育英を応援するホームの空気に包まれていた。当時の主将で、現在は母校の監督を務める安田聖寛が大一番を回顧する。

1993年夏の甲子園で初優勝を決め、左脚を負傷した安田聖寛主将（左）を気遣いながら応援席に向かう育英ナイン　photo by Kyodo Newsこの記事に関連する写真を見る

【決勝戦で襲ったまさかのアクシデント】

「前日まではリラックスしていたと思います。ただ、グラウンドに水が撒かれ、ラインが引かれたあたりから、絶対に兵庫へ優勝旗を持ち帰らなければならないという、ある種の使命感のようなものがありましたね。兵庫対埼玉のプライドのぶつかり合いだと捉えていました」

　初回、育英は好スタートを切り２点を先制する。しかし、その後は春日部共栄の２年生左腕・土肥義弘（元西武など）の粘り強い投球の前に追加点を奪えず、じわじわと追い上げられる展開となった。

「初回に２点を取りましたが、ここで３点目が取れたと思うんです。最高のスタートなのですが、あと１点が取れなかったことを、選手たちが引きずっている感じはありました」

　安田がアクシデントに見舞われたのは５回表、同点に追いつかれた直後の二死一、三塁の場面だ。一塁走者が盗塁を試み、二塁手としてベースカバーに入った際に左膝付近をスパイクされてしまう。

「タッチアウトにしてチェンジになり、ベンチに帰ろうとして立ち上がろうとしたら立てませんでした。脚を見て、『絶対に無理だ』と直感しました。ユニフォームは破れていないのに、中の皮膚がざっくりと裂けて血があふれ出ていたんです」

　救護室に運ばれたが、傷口は深く、緊急でテーピングを巻く応急処置が施された。周囲からは交代を勧められたが、主将としての執念がそれを拒んだ。

「次の回、僕から始まる打順だったんです。『とにかく出ます』と言って、痛み止めを飲み、バッターボックスに立ちました。効くわけがないんですけどね（笑）」