【女子プロレス】荒井優希が振り返る"後ろ受け身キャンセル界隈"からの進化　アイドルとの二刀流時代には偏見との闘いも

■『今こそ女子プロレス！』vol.31

東京女子プロレス　荒井優希　前編

　2021年４月、プロレス界に衝撃が走った――「SKE48荒井優希、プロレスデビュー」。

　現役アイドル。それも国民的グループのメンバーだ。「プロレスセンス抜群」「天性のスター」といった触れ込みもあった。実際にデビュー戦を見ると、その評価は誇張ではなかった。プロレス大賞新人賞の受賞歴、SKE48という肩書も含め、現代の女子プロレスラーとしてはエリートと言っていい。

SKE48時代にプロレスデビューした荒井優希　photo by Shinsuke Yasuiこの記事に関連する写真を見る

　一方で、インタビューで対面した彼女は、そうしたイメージとは少し異なっていた。語り口が、極めてファニーなのだ。本人は終始真面目に話しているが、言葉選びや間が独特で、場に自然と笑いが生まれる。意図している様子はない。それでも周囲の空気が緩む。天性の資質だろう。

　プロレスデビュー当時、アイドルとしてはどんな時期だったのかと尋ねると、「センターになりたいとかは、もちろんない」と答えた。アイドルは誰もがセンターを目指すものだと思っていた私は、驚きを隠せなかった。荒井は事もなげに続ける。

「その部分って、どんどん削れていっちゃうんですよ。『自分じゃないほうがいい』とか、『どうせ無理でしょ』とか。考えると傷つくだけだから、『そうじゃないところで輝きたい』と思い始めるんですよね」

　アイドルでいること自体が苦しかったわけではない。メンバーやファンと過ごす時間に、確かな充実もあった。それでも彼女は、"ここではないどこか"を探していた。

　荒井優希が、輝ける場所にたどり着くまでの軌跡を追った。