【ボクシング】中谷潤人があらためて感じた井上尚弥のコントロール能力　来年の対戦に向けて「僕も、引き出しを多く持っていなければ」

【カネロを倒したクロフォードに学んだこと】

（井上尚弥のアフマダリエフ戦に、元ヘビー級王者があえて苦言「あの一発ですべてがひっくり返っていた可能性もある」＞＞）

　日本時間9月18日の19時20分、サウジアラビア総合エンターテイメント庁の管轄で、スポーツや文化的イベントを企画する「Riyadh Season」が、同国で催す12月27日のボクシング興行に出場する日本人選手6名を発表した。

「Riyadh Season」からメディアに配布された12/27興行の資料この記事に関連する写真を見る

　４日前にムロジョン・アフマダリエフ（ウズベキスタン）を判定で退け、WBA/WBC/IBF/WBOスーパーバンタム級タイトルを防衛した井上尚弥（大橋）がメインイベンターを務め、WBC/IBFバンタム級王座を返上してモンスターとのビッグマッチを見据える中谷潤人（M.T）は、セミファイナルに出場する。

　中谷は井上vs.アフマダリエフ戦を、会場となった名古屋IGアリーナのリングサイドで観戦した。その数時間前、中谷はTVクルーの用意したロケバスのなかで、４冠統一スーパーミドル級タイトルマッチ、サウル・"カネロ"・アルバレスvs.テレンス・クロフォード戦をスマートフォンで目にしている。

　ここ数年、米国ラスベガスで行なわれるボクシングのビッグマッチは、Ｔ－モバイル・アリーナやMGMグランドガーデン・アリーナで組まれることが多い。だが、カネロvs.クロフォード戦はNFLラスベガス・レイダースのホーム、アレジアント・スタディアムにリングが造られ、先に挙げた２会場の３倍以上に当たる７万482名の集客を記録した。

　Ｔ－モバイル・アリーナは、今年５月に井上尚弥がラモン・カルデナスを８ラウンドでKOした会場であり、MGMグランドガーデン・アリーナは、マイク・タイソンがイベンダー・ホリフィールドの耳を食いちぎった場として知られるが、規模が違う。

井上の防衛戦について語った中谷　photo by Soichi Hayashi Sr.この記事に関連する写真を見る

　８割以上がカネロのファンだったが、スーパーウエルター級から一気に２階級増量して挑戦者となったクロフォードが、テクニックとボクシングIQを駆使し、新チャンピオンとなる。サウスポーであるクロフォードがカネロをさばき切り、空転させた内容は、中谷も学ぶ点が多かったに違いない。

　WBC/IBFバンタム級チャンピオンは言った。

「クロフォードは、"ボクシングはパワーだけじゃない"ということを見せてくれました。しっかりパンチを当て、カネロが出てきたらステップでコントロールする。ジャブの鋭さも勉強になりました。自分を信じられているからこそ、結果を出せたんですね」