アイドル時代には届かなかった「センター」の座を掴んだスターダム上谷沙弥　「神様はいるんだね......」

スターダム　上谷沙弥インタビュー　前編

　リング上で圧倒的な存在感を放つ上谷沙弥。４月27日の中野たむとの「敗者即引退マッチ」で、壮絶な戦いの末に赤いベルト（ワールド・オブ・スターダム王座）を防衛したことも大きな話題になった。幼少期は「静かな子どもだった」という彼女が、いかにしてトップレスラーの階段を駆け上がったのか。そのレスラー人生を振り返ってもらった。

スターダムのトップレスラーとして活躍する上谷沙弥　photo by Tanaka Wataruこの記事に関連する写真を見る

【アイドルに憧れた少女時代】

――小さい頃はどんな子どもでしたか？

上谷：小学校低学年の頃は、教室で折り紙を折ったり、手紙を交換したりするような、静かな子どもだったな。

――過去にはさまざまなアイドルグループのオーディションも受けていたそうですが、そういった活動をしようと思ったのはいつ頃ですか？

上谷：小３からダンスをやってたんだけど、高校生の時にEXILEのバックダンサーを経験したのがきっかけだね。あの時、「自分もスポットライトを浴びたい。前に出たい」って本気で思って。当時はAKB48が注目されてて、「ああいうふうに輝きたい」って気持ちが一気に芽生えたんだ。

――なぜ小３からダンスを？

上谷：当時、習いごとは何もやってなくて、母親に「ダンスやってみたら？」って勧められたのがきっかけかな。そこから10年以上やってたよ。ダンス大会で優勝したり、中学の時には世界大会で２位になったこともあった。やるからには、徹底的にやり込まないと意味ないし。

――ひとつのことを極めるのが好きなタイプなんですね。

上谷：ふたつのことを同時にやるのは得意じゃなくて。その分、ひとつのことに集中すると周りが見えなくなるくらい夢中になれるタイプ。そこが沙弥様のよさかな。

――そして2018年10月、スターダムが募集していたアイドルグループのオーディションに合格します。

上谷：高校時代には「バイトAKB」で少し活動してたけど、そのあとはオーディションに落ちたり、太田プロダクションに所属したり、いろいろあって。でも、どうしてもアイドルは諦めきれなかった。だからスターダムのユニットオーディションに受かった時は、「やっとつかんだ」って感じだった。プロレスがコンセプトに入ってたのはちょっと想定外だったけど。とにかく、「これがチャンスだ」と思って飛び込んだよ。