【男子バレー】10連勝の立役者・大塚達宣がアタックに込めた仲間への思い「託してくれたボールは、責任を持って決めきりたい」 (3ページ目)

【しつこく戦い続けてつかんだ勝利】

　その一方で、どれだけアタックを決めたとしても、常に持っているのは仲間への思いだ。

「自分がチームを勢いに乗せてやるんだ、という気持ちはもちろんありました。ですが、そこまでの過程があるからこそ。みんながディグなどで地道につないで、僕のところまで託してくれたボールに対して、やはり責任を持って決めきりたいと思っています。それがカナダ戦では力みにならず、しっかりと自分のやりたいことにつなげられた」

　日本は逆転勝ちで大会10連勝を飾った。その立役者のひとりとなった大塚は、今のチームに備わる強さをこのように語った。

「僕だけではなく、途中から入ったメンバーも含め、みんなで引っ張り合い、高め合いながら、第2セットも終盤で追いつくことができました。この感覚にプレーが乗っかってくれば、いけるのではないかと感じたのは確かです。しつこく戦い続ければ、勝機はやってくる。みんなで助け合って、みんなで耐えながら、つかんだ勝利だったと思います」

　コートに立った時、大塚はまず自分のやるべきことを重視した。そこからはコツコツと、彼の表現を借りるなら「しつこく」、ただひたすら脳裏に描いたプレーを実行し続けた。そして最後の最後に、確かな結果として花開いた。

　全員でつかんだ勝利には違いない。それでも大塚達宣の一挙手一投足とメンタリティが、日本の戦い方、そして強さそのものだと実感したカナダ戦の勝利だった。

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