【連載】石川祐希が振り返る日本代表の変化と課題　「負けるべくして負けた」世界選手権と、キャプテンとしての来季の役割を語った

石川祐希のAttack The World　vol. 15

　今夏、2028年ロサンゼルス五輪に向けた、男子バレー日本代表の新たな旅路が始まった。五輪の頂点を知る新指揮官ロラン・ティリ氏を迎えた新チームの中心にいたのは、もちろん主将の石川祐希だ。世界のトップを争うことを目指して始まったシーズンだったが、世界選手権は１次リーグ敗退という予想外の結果に終わった。新たな戦いのなかで、石川が感じていたこととは。

男子バレー日本代表のキャプテンを務める石川　photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る

【昨季のチームとの違い】

――次の五輪に向けた新たな戦い、石川選手はどのようなテーマを持って臨みましたか？

「選手は大幅に変わっていないとはいえ、監督が変わればいろいろとやり方は変わります。ティリ監督は以前からコミュニケーションを取ったことがありましたが、一緒に練習したことはなかったので、『まずは、どんな監督なのか探りながらやってみよう』と考えていました。こちらからはあまり要求せず、言われたことをしっかりやってみる、というスタンスですね。1年目は何かアクションを起こすのではなく、監督の言うことや、やり方を全部受け入れる感覚です。僕個人としては、それをテーマにして臨みました」

――以前も、ティリ監督が求めるバレーボールを理解することが重要になる、と話していました。監督が求めるバレーボールはどういうものだと感じましたか？

「求めるものは、（フィリップ・）ブラン前監督の時とあまり変わらないと思います。やはり日本はディフェンスで勝負するチームなので、パスの返球率やディフェンスが求められました」

――ブラン前監督は、基本的には数字やデータに重きを置いて戦術を練るタイプでしたが、その部分に違いはありましたか？

「そこはちょっと違いましたね。ブラン前監督のほうが、データや戦術に関しても細かかったし、決まりごとが多かったです。『こうなったらこうする、ああなったらこうする』ということが明確にされていた感じですね。ティリ監督はどちらかというと、コートに入っている選手の感覚を大事にするタイプでした。

　ただ、（現在自分がプレーする）イタリアでも決まりごとがけっこう多いので、『自由すぎるんじゃないか』と感じた部分もあります。頭をしっかり働かせて動くことができる選手ならばそのやり方でも大丈夫ですが、初めて代表に選ばれるような若い選手もいましたし、そこまで至らない選手もいました。なので、ティリ監督が求める感覚に選手たちがまだ馴染めていない雰囲気がありましたし、自分たちでうまくコントロールできていないと少し感じましたね」