【テニス】レジェンドたちが語る「錦織圭が世界ランク１位になる日」 (2ページ目)

「（錦織は）才能があり、世界のベストプレーヤーの１人です。その才能を、昨年、そして今年証明してきました。将来、グランドスラムを取る可能性があります。日本だけでなくアジアにとって、大きな存在です」

　マラト・サフィン（35歳・ロシア）は、2000年US（全米）オープンと05年オーストラリアン（全豪）オープンで優勝した元世界ナンバーワン。豪快なパワープレーで、フェデラーを倒したことがある。サフィンは神戸で錦織のプレーを初めて実際に目にした。

「間違いなく素晴らしい才能の持ち主です。ストロークがいいね。特にフォアハンド。コートでは動きが速く、柔軟性もある。（錦織は昨年の）USオープンの決勝を戦っていますが、進化していければ、将来グランドスラムで優勝できるチャンスが訪れるでしょう。まだ若く、向上の余地がある。彼は背が高い選手ではないけど、サーブは改善できると思うし、ボレーも向上できるのではないでしょうか。マイケル・チャンコーチと取り組んで、ゲームも上達している。彼には明るい未来がある」

　カルロス・モヤ（39歳・スペイン）は、1998年のローランギャロスで優勝した元世界ナンバーワン。ジュニア時代のラファエル・ナダルの才能にいち早く気づき、同郷のマヨルカ島で一緒に練習したという慧眼（けいがん）の持ち主だ。

「紛れもなく素晴らしい選手で、彼のテニスを見るのは楽しい。才能があるし、２年連続でトップ10をキープした。まだ若いので、これから数年はトップ10選手でいられるだろうし、昨年はグランドスラム優勝まであと少しだったけど、優勝できるチャンスがあると思う。動きがいいし、武器もある」