シンプルながら重みに満ちた、錦織圭25歳の所信表明 (3ページ目)

　錦織はそこまで言うと、はたと何かに気がついたかのような表情になり、「あんまり言うと、当たりそうなので……」と苦笑いして、話題を自ら切り上げた。それでも、未来を担う若手集団として、ともに歩んできた１歳年長のライバルには特別な思いもあるのだろう。「彼にも、早く上に上がってきて欲しいです」。その言葉には、深い実感がこもっていた。

　そんな様々な話題性が散りばめられた全豪オープン開幕が、いよいよ間近に迫ってきた。

　世界の５位から眺めるグランドスラムの景色は、その目にいつもと違って映っているだろうか？　20代の折り返し地点で立つ戦地の空気は、過去とは異なる刺激を彼に与えるだろうか？

　ここは例年と同じ会場で、主役たる選手の顔ぶれにもほとんど変わりはない。だが、今年のメルボルンで綴（つづ）られる物語は、何もかもが新しく、とてつもない胸の高鳴りを見る者たちに運んでくれる。
　
　「年齢を重ねるにつれ、一日一日の大切さを実感する」のだと、錦織圭は言う。だからこそ、25歳の所信表明は、シンプルながらも、重みに満ちたこのひと言で十分だ。

　「より良い、１年にしたいと思います」