【男子バレー】水町泰杜のプレーは見る者を惹きつけてやまない 「僕にとってビーチバレーの試合は、ただただ楽しい時間」

「インドア」「ビーチ」二刀流バレーボーラー
水町泰杜インタビュー（後編）

◆水町泰杜・前編＞＞「二刀流に挑戦する次の世代の子たちが出てきたら......」
◆水町泰杜・中編＞＞二刀流３年目の誓い「日本では敵なしのペアになりたい」

　同じトヨタ自動車に所属する黒澤孝太とペアを組んだ水町泰杜は、今秋の「第20回アジア競技大会（愛知・名古屋）」の日本代表に内定した。

　今年5月の「ジャパンツアー2026第1戦名古屋大会」を制したことでつかんだ切符。だが、そこを最大のターゲットにしたわけではなかったと水町は明かす。

「もっともっとビーチバレーの試合がしたい」と語る水町泰杜　photo by Kosuke Sakaguchiこの記事に関連する写真を見る「もちろん出場権が獲れたら、それはそれでよかったですけれど、まずはシーズン最初の公式戦であるジャパンツアーの名古屋大会をあくまでもひとつの大会として、（黒澤）孝太とどれくらい戦えるかを測る意味合いが強かったです」

　水町にとっては初めて本格的にシーズンを戦う日本人ペアであり、だからこそ、現時点の力を確かめるための場だった。もっとも、第1戦名古屋大会は2週にわたって開催されるものであり、その1週目の「碧南ラウンド」はペアを組んで1週間足らずで臨むものだったことを踏まえれば、おのずとそうなるだろう。

「それこそ2週目の『tonarinoラウンド』は正直、見ていませんでした。まずは『碧南ラウンド』の1試合目を勝とうぜ、今この試合を楽しもう、という気持ちでプレーしていました。それに『碧南ラウンド』で対戦したペアも国内きっての実力派でしたから、この試合をがんばろうと。そうしてひとつずつ積み上げていった結果、優勝して出場権を獲得できたわけです」

　水町はその実力とは裏腹に、決して自信をみなぎらせる性分ではない。大学卒業後にウルフドッグス名古屋に入団してトップカテゴリーに臨む時もそう、ビーチバレーにチャレンジする時もそう。「自分が通用するか、わかりませんから」と口にしてきた。

　決して自分の力量を低く見積もっているわけではない。けれども、初めて飛び込む世界なら、なおさらその姿勢は強くなる。

「2シーズンを過ごしたとはいえ、ビーチバレーに関しては『始めたての身』だと自覚していますし、インドアはもちろん、インドア以上にビーチバレーは経験がモノをいうスポーツだと考えていますから。『いけるだろ』みたいな姿勢で勝てる場ではない──その心構えでいました」