【テニス】クビトバ初優勝。30年迎えた東レＰＰＯの今後は？ (2ページ目)

「相手の粘りがすごくて、マッチポイントを取るのが大変で手が震えた。このような大きな大会で大変なドローだったが、大会の歴史に残ることができて嬉しい」と語る23歳のクビトバは、2011年にウィンブルドン、ＷＴＡチャンピオンシップなど６タイトルに輝いて、同年10月に自己最高位の世界ランキング２位まで上がった経歴を持つ。本来の実力からしたら、トップ５に入っていてもおかしくない。だが、現在トップ10からも落ちているのは、心身ともに安定したプレイが継続できないからのようだ。

「私の試合はまだアップダウンが多くあるので、それがフルセットマッチが多くなる理由だと思う」と、クビトバ。確かに調子の波が激しい傾向はこの決勝戦でも見られた。また今大会では２回戦と準決勝、そして決勝と３試合がフルセットにもつれた。世界ランク１位の座に就くためには、何が必要なのか。クビトバは「まずは健康が一番。その上で、しっかり練習を積んで自信を持って常にコートに立てるようにしたい」と、意欲を語っていた。
　
　30回記念大会となった今年の東レＰＰＯ。この大会で優勝した選手はその後、世界ランク１位になると言われたこともあった。実際、コンピューターランキング制度が導入された75年以降、ナンバーワン選手は21人誕生しているが、そのうちの17人が東レＰＰＯに出場しており、その中で優勝を飾っているのは、グラフ（ドイツ）、ナブラチロワ（アメリカ）、ヒンギス（スイス）、ダベンポート（アメリカ）、シャラポワ（ロシア）、サフィナ（ロシア）、ウォズニアッキ（デンマーク）の７人を数える。そこにクビトバの名が連なることに期待したい。
　
　すでに報じられているように、継続開催されることが発表された東レＰＰＯだが、来年2014年からは大会カテゴリーが大きく変更される。この変更により、これまでの大会から様変わりする可能性が高くなった。