ラグビー日本代表「超速アタック」はオールブラックスにも通用した　キーマンは新９番 (3ページ目)

【名将エディーからもらったアドバイス】

　しかし、スピアーズに入団して社会人になると、天理大の先輩（4学年上）でもあるSH谷口和洋からポジションを奪えず、控えから出場することが多くなった。スピアーズが優勝した2022年シーズンも、プレーオフ準決勝・決勝ともにベンチからのスタートだった。

　ところが昨シーズン開幕直前、谷口がケガを負ってしまったために藤原は9番を背負う転機を迎える。そのチャンスを活かした結果、藤原はスーパーラグビーとの試合も含めて17試合に先発し、実力を大きくアピールすることに成功した。

　スピアーズをパス、ラン、キックで引っ張る姿を見たジョーンズHCも、藤原の活躍に目を止めたひとりだ。｢（閃きのある）スパークアタックができる｣と高く評価し、６月に日本代表に初招集した。

｢エディーさんからは『9人目のFWのように強気でやってくれ』と言われています。練習後に何回か（ジョーンズHCから）フィードバックをもらったんですが、『ナイスパス！』と声をかけられるようになりました。

　エディージャパンに呼ばれた直後は、いろんなことにフォーカスしていたことを（ジョーンズHCに）見抜かれて、『それだと自分にプレッシャーがかかってミスにつながるから、とりあえずボールに集中すること、ディフェンスをオーガナイズすることだけを考えてプレーしろ』とアドバイスをもらいました」

　また、超速ラグビーを実践するために、ジョーンズHCから言われていることがあるという。それは｢考えずに動け｣だ。

｢エディーさんから『試合中に考える暇はない』と言われています。考えていたら、たしかにスペースがなくなる。感覚で動いていく時もあると思うので、（自分から仕掛けるプレーは）試合中に1,2回しかチャンスはありませんが、行けるときは行きます！｣

　チャンスと思った感覚を信じ、オールブラックス戦では前半20分まで超速ラグビーの片鱗を出せた。次はそれをどこまで長く出せるかが、今後の改善点だろう。