ラグビー早慶戦は早稲田大が逆転勝利。「深夜まで行なったミーティング」がFW陣の心をひとつにした (3ページ目)

国立で９年ぶりの早明戦

　今季から｢桜のジャージーを着るために｣No.8からHOへと転向した佐藤。さらにフィジカルを強化するため、体重は100kgから一時期111kgまで増やした（現在は105kg）。プレー中のGPS数値を見ると、走る距離やスピードは昨季より上がっているという。

　早慶戦で勝負の肝となったセットプレーを振り返ってもらうと、佐藤は｢スクラムは40点、ラインアウトは50点｣と決して納得した表情は見せなかった。｢ラインアウトスローは、まだまだ自分のなかで成長できるところです。スクラムはもっと押せたと思います｣。

　一方、逆転勝利できたことで「いいFWになってきた」と、大きな手応えも感じている。次に狙う目標は、大学選手権で帝京大にリベンジを果たし、日本一を奪還することだ。

　その前に、早稲田大にはもうひとつ大きな舞台は待っている。12月4日の対抗戦・最終戦で、東京・国立競技場で９シーズンぶりに明治大との｢早明戦｣を迎える。

｢新国立は秩父宮ラグビー場と違う環境だと思うので、しっかり準備してやっていきたい｣

　HOに転向した２年生の佐藤を中心に、再びアカクロのFW陣がワンパックとなって、明治大の擁する"重戦車"に挑む。