逆転でV9の帝京大。新リーダー竹山晃暉はV10の有言実行なるか (2ページ目)

「あれが帝京大の４年生の姿です。まだまだ自分とは差があります。来年、（決勝の舞台で）後輩に『竹山がいてよかった』と言ってもらいたい」

　４年生の活躍を目の当たりにした３年生のWTB（ウイング）竹山晃暉はこう語る。

　帝京大の主軸を担う竹山は、決勝でのゴール成功率が100％だったにもかかわらず、試合後に満足した表情を見せることはなかった。なぜならば、前半15分には相手WTBにかわされてトライを許し、得意のアタックでも相手ディフェンスのプレッシャーの前にいい場面を作ることができなかったからだ。

「９連覇を目標にして、それを達成することができたのはうれしいです。ですが、個人として外を切られる部分が２～３回あり、いいパフォーマンスができなかった。チームのために身体を張ることができなかったことが反省点です。チームのみんなに助けられたゲームになりました」

　１年生から主力として試合に出場している竹山は、今年度も圧巻のパフォーマンスを見せ続け、春から公式戦負けなしで優勝まで駆け上がった。関東大学対抗戦では９トライ＆140得点でトライ王と得点王に輝き、大学選手権でも決勝の３ゴールを含めて３試合で計65得点（６トライ・16ゴール・１ペナルティゴール）。突出した数字を叩き出し、大きな存在感を示した。