【ラグビー】今泉清氏の提言「エディーの遺産を共有してほしい」 (5ページ目)

――トップリーグへの大学生の参加ですか。

今泉　仕組みとして、いまのトップリーグは外国人枠（同時出場）が２人です。同じように学生枠を２つ作って、「バックス、フォワードは必ず、学生を１人ずつ使いましょう」とするのです。80分間が難しいのであれば、「学生２人が出ている時間を20分は作りましょう」って（いう具合です）。

――トップリーグのレベルは、どうでしょう？

今泉　これは上がっています。実力もですが、日本が南アに勝った試合を見て、トップリーグの代表以外の選手が、なんだ、彼らにできるのなら、一緒に試合をし、対戦している俺たちにもできるんじゃないかと自信になった。つまり、全体の自信の底上げになったんです。

　また、選手もコーチも海外からいい人がきています。ただ、問題なのは、日本代表もサンウルブズもそうなのですが、６、７（フランカー）、８（No８）、10（スタンドオフ）ってだいたい外国人なんです。ここが肝なんです。いい日本人選手が育たなかったら、ずっと外国選手を使っていかないといけません。だから、17歳、18歳から、高いレベルの練習をさせていけば、20歳ぐらいでは使いものになるかもしれません。

――昨年のＷ杯、日本代表31人中、10人は外国出身者でした。

今泉　それは構いませんよ。世界で勝つためには、世界のスタンダードに達しているかどうかで選んだ結果ですから。要はそうなった日本ラグビーの育成の仕組みです。仕組みを作るのはエディーの仕事じゃない。エディーは代表を勝たせるのが仕事だったわけですから」