【ラグビー】195cm、129kg。フィジーの怪物が「トライ数新記録」達成間近 (2ページ目)

　冷たい雨が降る中、ナドロはふたつのトライを重ねた。厳しいマークをものともせず、まず前半12分に先制トライをもぎとった。さらに後半８分、サインプレイから一直線に走り込み、ひとりをハンドオフではたき込み、ふたりを強靭な足腰ではね飛ばしながら、ポスト下に飛び込んだ。

　これでシーズン18トライとし、『トライ王』を確実にした。ＴＬ記録のシーズン最多トライ（2006～07年・北川智規）まで、あと１本である。試合は24－18でNECが勝利し、勝ち点をリーグ４位の41と伸ばした。

　大活躍にも、ジャージをドロドロにしたナドロは謙虚だった。「トライはもちろん、ハッピーだ。でもチームの勝利の方がもっとハッピーだよ。チームに貢献するなかで、トライチャンスが生まれればいい」。ブルブル震えながら笑う。「寒すぎた。寒いのは好きじゃない。ボールに少しでも多く絡むことで、寒さを解消しようと努めたんだ」

　フィジー出身、オーストラリア育ちの23歳。フランス、イングランドのクラブチームでもプレイしたことがある。オールブラックスの伝説の大型ＷＴＢ、ジョナ・ロムーになぞらせ、「ロムー二世」と称されていた。身体が柔軟なのだろう、プレイもやわらかい。下に転がったボールでも「ひょい」と拾いあげる器用さもある。

「日本の生活が気にいっている」と、ご機嫌だ。「イヤなことはひとつもない。オーストラリアとの違いは、いつも電車が時間通りにくること。すごい国だなあ」

　日本食も問題ない。好物がラーメン。「味噌ラーメンがベストだ」。ただラーメンを食べすぎて体重オーバーになったそうで、ただいま「ラーメン断ち」していると笑う。「でも、今日はこれからフライドチキンを８ピース食べるんだ」。苦手が「たこ焼き」。

　初めて覚えた日本語は、と聞けば、「ツカレタ」と笑顔で即答した。「ベリー・タイアード（とても疲れた）。いつも、ツカレタ、ツカレタ」

　気さくな、いいオトコである。目標がリーグ制覇。チーム初のプレイオフ進出（４位以内）を果たし、頂点をにらむ。

「日本のラグビーはレベルが高い。すべてのチームをリスペクトしている。マークはきつくなるだろうけれど、次の試合にフォーカスして勝ち続けたい」

　百聞は一見に如かず、である。一度、ナマの『トライキング』のド迫力プレイを見てはいかがか。