河村勇輝が経験した「バスケットをやってきたなかでワーストゲーム」　Gリーグ終盤で生まれた葛藤とその真意 (3ページ目)

【「Gリーグは終わっても、僕のシーズンはまだ終わったわけではない」】

河村はそのプレーと人柄でハッスルファンの心を虜にした１年となった　photo by Miyaji Yoko

　休まずに臨んだスパーズとの連戦２試合目、河村はまずディフェンスでチームに貢献した。

「コーチから、相手のエースプレーヤーの（マルカイ・）フリン選手を常にディナイで守るように言われて。彼もすごくいい選手なので決められたりもしましたけど、（試合後に）コーチからもディフェンスすごくよかったという評価してもらいました」と河村。

　第４クォーターには控えポイントガードがボール運びをするときに激しいディフェンスでマークし、８秒バイオレーションを取らせると、雄叫びをあげた。

　ディフェンスだけでなく、オフェンスでも数少ないチャンスを生かして3Pショットを２本決めるなど16得点をあげ、アシストも５本マークした。"ワーストゲーム"から修正して、ボールを持たなくてもチームに貢献できるところを証明してみせた試合で、スワースキーHCも試合後、「今日のユウキはシーズン全体のなかでも、特にいい試合をしていた」と称賛した。

　ハッスルのシーズンは３月29日に終了した。レギュラーシーズンの成績は15勝19敗、西カンファレンス11位に終わり、目指していたプレイオフの出場権は得られなかったが、それでも「最悪の試合」のあとに、2連勝して終えることができた。

　河村勇輝個人としては、シーズン序盤のティップオフ・トーナメントと12月下旬からのレギュラーシーズンを合わせて31試合に出場し、平均31.6分の出場時間で12.7点、8.4アシスト、3.1リバウンド。

「最後の２試合は、スタッツに表れないところにもしっかりとフォーカスして、チームの勝利に貢献するために、自分のできることを最大限やろうという思いでプレーしました。その結果がスタッツにも表れてきたと思う。 やっぱ終わり方っていうのはすごく大事ですから」

　そう言ったあとで、こう続けた。

「ただ、Gリーグは終わりましたけれど、僕のシーズンはまだ終わったわけではないので。次はGリーグで培ったものをNBAで......どのタイミングでプレーできるかわかりませんけど、プレーしたときには、その経験を生かしていければいいなとは思っています」

つづく