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NBA伝説の名選手:カーメロ・アンソニー「天性の得点感覚を持つ21世紀のNBAを代表するピュアスコアラー」

  • 秋山裕之●文 text by Akiyama Hiroyuki

カーメロは、スコアラーとして多彩な技術を備えていたphoto by Getty Imagesカーメロは、スコアラーとして多彩な技術を備えていたphoto by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る

連載・NBAレジェンズ05:カーメロ・アンソニー

 プロバスケットボール最高峰のNBA史に名を刻んだ偉大な選手たち。その輝きは、時を超えても色褪せることはない。世界中の人々の記憶に残るケイジャーたちの軌跡を振り返る。

 第5回は、21世紀のNBAを代表するスコアラーとして、多くの選手にも影響を与えたカーメロ・アンソニーだ。アメリカ五輪代表における1試合最多得点記録の保持者でもあるカーメロは、最後まで点取り屋としての道を進み続けた。

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 2000年代以降のNBAを観てきた方たちのなかで、「スコアラー」として真っ先に名前を思い浮かべるのがカーメロ・アンソニーではないだろうか。201㎝・108㎏のフォワードは、NBAキャリア19シーズンでオールスターに10度、オールNBAチームに6度、2021年には75周年記念チームにも名を連ね、昨年5月に現役引退を表明した。

 真骨頂の得点力は、キャリア19シーズンのうち14シーズンで平均20.0得点以上を残し、積み上げた通算2万8289得点は、歴代10位にランクインしている。

【全米大学王座からNBAナゲッツでの成功】

 1984年5月29日にニューヨーク州ブルックリンで生まれたカーメロは、8歳の頃にメリーランド州ボルティモアへ引っ越した。そこで地元の友人たちにも恵まれ、バスケットボールの腕を磨いていった。

 高校は同州にあるタウソン・カトリック高で最初の3年間を過ごし、4年次にバージニア州のオークヒル・アカデミー高へ転校。その理由について、カーメロは「俺は高校ではナンバーワン・プレーヤーで、ボルティモアの友人たちがいる環境では、プレッシャーを感じることがなかった。もしあのままずっとプレーしていたら、最悪な状況になっていただろうね」と、説明している。

 すでに有望株として注目を浴びていたカーメロは2002年にシラキュース大学へ入学し、1年生ながら堂々たるプレーを見せた。翌2003年のNCAAトーナメント(全米大学選手権)では全試合で2ケタ得点をマークし、エリート8(準々決勝)からは圧巻の3戦連続20得点、10リバウンド超えの"ダブルダブル"を叩き出し、決勝ではカンザス大学を81-78で破って優勝。トーナメント最優秀選手賞(Most Outstanding Player)にも輝いた。

 その後、2003年のNBAドラフトへアーリーエントリーしたカーメロは、1巡目全体3位でデンバー・ナゲッツから指名を受ける。当時のナゲッツは、直近の2002-03シーズンにリーグワーストタイの17勝65敗(勝率20.7%)、8シーズン連続でプレーオフから遠ざかり、低迷していた。そのチームに鳴り物入りで加わった新人は、公式戦82試合にフル出場してチーム最多の1試合平均21.0得点に6.1リバウンド、2.8アシスト、1.2スティールと暴れ回った。

 するとチームはウェスタン・カンファレンス8位の43勝39敗(勝率52.4%)へ浮上してプレーオフに進出。1回戦敗退に終わるも、新人王の投票でクリーブランド・キャバリアーズのレブロン・ジェームズ(現ロサンゼルス・レイカーズ)に次ぐポイントを獲得し、オールルーキー・ファーストチームに選ばれた。

 カーメロはナゲッツのトップスコアラーとして7年連続でプレーオフへ導いた。1回戦を突破したのは2009年のみながら、この年はリーダー格で司令塔のチャウンシー・ビラップスを中心とした布陣でカンファレンス決勝進出を果たし、この年の王者になるレイカーズ相手にも奮戦した。

 レイカーズとのシリーズを2勝4敗で敗れたとはいえ、「俺とコーブ(コービー・ブライアントの愛称)にとって、あれが思い出なんだ。最高だったよ」と、のちに振り返ったカーメロ。エースとしてレイカーズに立ち向かい、コービーともポジション争いから激しいマッチアップを繰り広げて、白熱のシリーズを演じた。

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著者プロフィール

  • 秋山裕之

    秋山裕之 (あきやま・ひろゆき)

    フリーランスライター。東京都出身。NBA好きが高じて飲食業界から出版業界へ転職。その後バスケットボール雑誌の編集を経てフリーランスに転身し、現在は主にNBAのライターとして『バスケットボールキング』、『THE DIGEST』、『ダンクシュート』、『月刊バスケットボール』などへ寄稿している。

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