【ＮＢＡ】デニス・ロッドマン「俺たちのブルズと今のヒート？　話にならないぜ」 (3ページ目)

2019年02月27日 18:51 更新

水野光博●構成・文　text by Mizuno Mitsuhiro　TOBI●撮影　photo by TOBI

――昨年、一昨年と注目を集めた、アジア人のジェレミー・リン（ヒューストン・ロケッツ）については？

ロッドマン　良いタイミングで、良い場所にいたと言えるだろう。運を持っていた、と。ロケッツなどで何度もカットされたが、ケガ人の多いニューヨーク・ニックスに拾われた。そして、わずかな期間で結果を残した。運がある。しかし、こうも言える。トレーニングキャンプに呼ばれるには、技術が必要。そして何より、あいつは何度カットされてもあきらめなかった。アジア人の少年たちに希望をもたらしたのは間違いない。

――日本人選手でも、ＮＢＡに行くことは可能だと。

ロッドマン　才能を教える事はできないがな。15歳や18歳、中学や高校を卒業する時点でバスケを続けるのか、やめるのか、分岐点が現れる。多くの少年は、「俺はそこまでうまくない」と思うだろう。だが、本当にバスケットボールを愛しているのなら、自分がどこまで行けるか、試してみるのもいいじゃないか。大切なのはあきらめないことだ。いつどこで、何が起こるかは誰も分からないんだから。あきらめないことが肝心だ。

――あなたがまさに、そうでしたね。

ロッドマン　ああ。俺がＮＢＡに入ったのは、25歳と遅い。エージェントは、「ＮＢＡは無理だ。ユーロリーグでプレイしたらどうだ？」と、何度も言った。だが、俺はあきらめなかった。そして、ピストンズの一員になれた。いつ、どこで、何が起こるかなんて、誰にも分からない。

――いつか、日本の少年たちにバスケを教えてくれませんか？

ロッドマン　タイミングさえ合えば、いつだって教えるさ。国によってバスケのスタイルは違う。それぞれの国のバスケ文化がある。それを肌で感じるのは、非常に面白いことだ。ひとつ言えるのは、日本人やアジア人は、本当にシュートがうまいということ。俺、以上にな。ハハハハッ！　俺にとってのリバウンドのように、己の武器に自信を持てと言いたい。

――素晴らしいアドバイスだと思います。

ロッドマン　じゃあ、俺からひとつ聞いてもいいか？

――なんでしょうか？

ロッドマン　このあたりで、イカすネーちゃんが集まるクラブを知っているか？　この前、行った六本木のクラブは、ひどい女ばっかりだったんだ（笑）！

photo by TOBIデニス・ロッドマン
1961年５月13日生まれ、ニュージャージー州トレントン出身。1980年代から1990年代にかけて活躍し、リバウンド王に７度輝いたＮＢＡ屈指の名パワーフォワード。1986年ドラフト２巡目27位でデトロイト・ピストンズに入団。激しいディフェンスでスタメンを勝ち取り、1989年、1990年と２年連続でＮＢＡ優勝を果たす。1993年から２シーズン、サンアントニオ・スパーズでプレイし、1995年にシカゴ･ブルズに移籍。1996年～1998年のブルズ３連覇に貢献した。203センチ。