【F1】平川亮31歳、レギュラーシートは夢ではなく目標　小松ハース代表は「単純にパフォーマンスで選ぶ」

F1ハース・リザーブドライバー
平川亮インタビュー（後編）

◆平川亮・前編＞＞リザーブ３年目の手応え「同じ言語を話せるようになった」

　ハースのリザーブドライバーに就任したのは昨年4月。平川亮はスケジュールの許すかぎりチームに帯同し、FP1も4回にわたって出走してきた。

　VF-26の実車はFP1でドライブすることになる。とはいえ、マシンへのアップデート投入計画がまだ確定していないだけに、FP1への出走スケジュールも未確定だ。

　それでもリザーブドライバーは、いつレギュラー陣に何かが起きて、急遽実戦に出走することになるかもしれない事態を想定し、準備をしておかなければならない。今シーズンはマシンが完全刷新されているだけに、昨シーズン以上にその準備は大変だ。

平川亮はF1出走のチャンスを虎視眈々と狙っている　photo by Haas F1 Teamこの記事に関連する写真を見る「もしいきなり『乗れ』と言われても、昨年ならすぐに『乗れます！』と言えました。しかし、今年はレギュラードライバーがあれだけ練習してようやく扱えるようになったくらいなので、何も経験がないリザーブドライバーがいきなり乗るというのはキツいだろうと思います。

　ステアリングのボタン操作自体は、少し増えるくらいでそんなに変わりません。ですけど、マシンの走らせ方が違いますから」

　元F1ドライバーのジャック・ドゥーハンも、今季からハースのリザーブドライバーに就任した。だが、こちらはあくまで平川が現場に帯同できない際のリザーブ役であり、平川の立場が変わることはないという。

「今のところは変わらないですね。僕が現場に帯同できないところにリザーブドライバーとして行ってもらう形なので、自分の仕事が減ったということはありません。WECのプログラムと重ならないレースは、すべて僕が帯同することになります」

　今年は年間20日間の規定のなかで、トヨタガズーレーシング（TGR）がハースのタイトルスポンサーとなったこともあって、TPC（旧型車テスト）を通じてF1マシンをドライブする機会はさらに増える予定だという。

　残念ながら旧規定のマシンでしか走れないため、2026年型マシンの習熟はできない。だが、自身の鍛錬やスタッフの育成、データ収集などでチームに貢献していくことになる。