英国人記者がF1ホンダに喝！「もっと本気でやれ。やればできる」 (4ページ目)

　最後になったが「マクラーレン・ホンダ」にも触れないわけにはいかないだろう。正直に言って、状況は非常に厳しいと言わざるを得ない。ホンダが投入した新型のハイブリッドエンジンが、パワー、信頼性の両面で大きな問題を抱えているのは事実で、その点においてホンダの責任は大きい。

　これだけ大きな車体レギュレーションの変更が行なわれたシーズンに、エンジンの信頼性不足で開幕前に十分なテストができなかった意味は重く、個々のトラブルの原因が、純粋にエンジン側のものなのか、車体とのマッチングによるものなのかはともかく、起きてはならないことだった。

　だが、問題はホンダだけではなく、マクラーレンの車体も率直に言って「良いマシン」とは言えないことも明らかだろう。誤解している人が多いが、マクラーレンが最後に優勝したのは2012年のこと。最強と言われたメルセデスエンジンを積んでいた2013～14年ですら、一度しか表彰台に上れていないチームだということを忘れてはならない。

　ホンダにとっての希望は、今年からレギュレーションが変更になり、年間で使用できるエンジンは最大４基までという条件を除けば、エンジン開発の制限がなくなったことだろう。つまり、ホンダはその気になれば、シーズン中に「全くの新型エンジン」をあと３回投入することが可能ということだ。

　愛想を尽かしたフェルナンド・アロンソがチームを去るとか、マクラーレンがメルセデスにエンジンを変更か......など、パドックでは早くも色々な噂が流れているが、現実的に考えて、今のマクラーレンはホンダの資金なしでは成り立たず、また、ホンダ以外の新たなエンジンの代金を支払うことも不可能だ。