スプリンターズSに参戦する香港馬2頭は買いか? ふたりの調教師の反応から見た本気度
秋のGIシリーズ開幕戦となるGIスプリンターズS(9月29日/中山・芝1200m)に、今年は香港調教馬が2頭参戦する。ビクターザウィナー(せん6歳)とムゲン(せん6歳)だ。
このレースに外国調教馬が参戦するのは、2018年に同じく香港から遠征してきたラッキーバブルズ(競走中止)以来、6年ぶり。勝てば、同じく香港調教馬のウルトラファンタジーが2010年に勝って以来、14年ぶりとなる。
そして、今年参戦する2頭にも、そのチャンスは十分にある。なにしろ、今春のGI高松宮記念(3月24日/中京・芝1200m)で、今回も出走するビクターザウィナーが3着と奮闘。さらに、GI安田記念(6月2日/東京・芝1600m)ではロマンチックウォリアーが快勝するなど、ここ最近、日本の大舞台で香港調教馬が存在感を示しているからだ。
高松宮記念でも3着と好走したビクターザウィナーこの記事に関連する写真を見る ビクターザウィナーは、"スプリント王国"香港のGI馬。高松宮記念でも3着となって、その実力を証明している。そもそも同レースでは、先着した2頭が最後の直線でインを選択したのに対して、同馬は馬場の真ん中に進路をとったことが明暗を分けた。"たられば"は禁物だが、ワンツーを決めた2頭と同じインを突いていれば、もう少し際どい勝負になっていたかもしれない。
ムゲンは、GI勝ちこそないものの、2023-2024シーズンの戦績が9戦4勝、2着1回、3着3回、4着1回。非常に堅実な成績を残している。GI初挑戦となったチェアマンズスプリントプライズ(4月28日/シャティン・芝1200m)でも3着と好走。その後、前走のGIIIプレミアC(6月23日/シャティン・芝1400m)で重賞初勝利を飾るなど、勢いがある。
さて、この2頭の本気度はどうなのか。
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