今年のジャパンＣは外国招待馬が不気味。凱旋門賞馬アルピニスタ回避も、地力ある面々がズラリ

　11月27日に行なわれるＧＩジャパンＣ（東京・芝2400ｍ）。今年は当初、７頭の外国招待馬が参戦予定だったが、残念ながら凱旋門賞馬のアルピニスタをはじめ、最終的には３頭の馬が回避してしまった。

　それでも、４頭の実力馬が来日。久しぶりにジャパンＣらしい、国際色豊かなレースになりそうだ。

　ジャパンＣは近年、有力な外国招待馬の参戦が激減。2019年には外国招待馬の参戦はなく、日本馬だけで争われた。

　そうした状況にあって、レースでは日本馬が上位を独占。外国招待馬の勝利となると、17年前（2005年）のアルカセットまで遡らなければならない。馬券圏内（３着以内）にしても、16年前の2006年にウィジャボードが３着入線を果たしたのが最後だ。

　おかげで、今や馬券的には「外国招待馬は不要」と見る向きが強い。だが今年は、そういった考えを改めたほうがいいかもしれない。

　というのも、多大な注目を集めたアルピニスタの影に隠れてしまったが、今回来日する外国招待馬は粒ぞろいのメンバーがそろっているからだ。昨年の覇者コントレイルや、一昨年の勝ち馬アーモンドアイなど、日本馬に絶対的な存在がいないことも考えると、久々に外国招待馬が勝ち負けを演じる可能性は大いにある。来日した面々は、それだけの力を秘めているのだ。

　なかでも筆頭格となるのは、ドイツから参戦のテュネス（牡３歳）。２つ上の兄が昨年の凱旋門賞馬で、今年の凱旋門賞でも３着に入ったトルカータータッソという良血馬だ。

現在５連勝中のテュネス。前走のＧＩバイエルン大賞では後続に10馬身差をつける圧勝劇を演じたこの記事に関連する写真を見る