【ワールドカップ】イングランドを前に相手は最後に息切れする プレミアリーグの競争を勝ち抜いた戦士たちの強さ

ワールドカップ各国のカタチ――現代戦術と代表チームの葛藤　
VOL.7：イングランド

　世界のサッカーは、ポジショナルプレーの普及によるビルドアップの進歩と、それに伴うハイプレスの普及で、全員守備が必須な時代に突入しようとしている。しかし、ワールドカップを戦う代表チームは、それぞれ特別な国民的スターを抱えているために、全員守備に舵を切れない事情がある。

　ひとりのスターを残りのフィールドプレーヤーで支える「１＋９」か、それともスターを入れない「10」か。強豪国それぞれの現状を探る。

【際立つ堅実性】

　イングランドの際立った特徴は堅実性だ。

　基本的に４－２－３－１システムを堅持し、左右も対称。不規則な動き方をする選手もいない。イングランドのゲームはほとんどが整然とした静的な流れになり、そのために膠着することが多い。準々決勝のノルウェー戦がまさにそうだった。

イングランドはノルウェーを下しベスト４進出　photo by JMPAこの記事に関連する写真を見る　ノルウェーは典型的な北欧のチームで、イングランドの影響が強い。似た者同士の対戦だった。整然と４－５－１でブロックを固めるノルウェーに対し、イングランドは落ちついてブロックの外側でパスを回す。完全なゾーンディフェンスのノルウェーはボールサイドに圧縮をかけるので逆サイドは必ず空いている。イングランドはエリオット・アンダーソン、ハリー・ケインの長いサイドチェンジのパスを、両翼のノニ・マドゥエケ、アンソニー・ゴードンへ届けて前進する定石どおりの攻め筋だった。

　堅実同士の堅実な攻守。筋書きどおりの膠着状態。そして、どちらも膠着上等。均衡を破ったのは劣勢だったノルウェー。アンドレアス・シェルデルップが得意の左45度あたりから仕掛け、狭い角度から強烈なシュートを叩き込む。

　イングランドが追いついたのは前半アディショナルタイム。ゴードンが左で受けて守備を広げ、中央のジュード・ベリンガムへ平行のパス。ベリンガムがずかずかとペナルティエリアへ侵入して左足でねじ込んだ。

　１－１のまま延長に突入すると、モーガン・ロジャーズのミドルシュートをGKが弾いたところにベリンガム。押し込んで決勝点となった。

　イングランドは前半の途中から左サイドバックのニコ・オライリーを高い場所へ押し上げて前線を増員する変化を出していた。エベレチ・エゼ、ブカヨ・サカ、ロジャーズと強力なアタッカーを交代で投入できる層の厚さも勝因だろう。

　ただ、何かが劇的に奏功したというより、ノルウェーのエネルギーがみるみる落ちていった。イングランドが何かをしたというより、相手が根負けして崩れていった。これはイングランドが全勝で通過したＷ杯欧州予選で、毎回見られた勝ち方でもあった。