ワールドカップ優勝候補のイングランド プレミアリーグトップクラスが揃う (2ページ目)

【攻守に隙のない強固なチーム】

この記事に関連する写真を見る　この歴代最高のタレント集団を束ねるのが、知将のトーマス・トゥヘル。前監督のガレス・サウスゲートのもと結束力の高い集団となったイングランドを、組織的かつ柔軟なチームとして、より高みへと導いた。

　ドイツ人指揮官らしくゲーゲンプレスでの即時奪還を徹底し、ブロックの守備となれば鮮やかなスライドと可変によって、相手にスペースを与えない。堅牢な守備を築きあげ、予選ではひとつの失点も許さなかった。攻撃も前監督のような個に依存するものから、組織でスペースを作り出し、よりタレントが躍動するものに。８試合で22得点という爆発的な攻撃力を生み出し、攻守に隙のないチームが完成した。

　歴代最強と言えるチームとなったイングランドは、本大会では強豪のクロアチア、アフリカのガーナ、伏兵パナマと、どこも侮れないグループＬに入った。初戦は2018年ロシアＷ杯の準決勝で敗れたクロアチア。1966年大会以来の栄冠へ向け、グループリーグでその雪辱を晴らすことができるのか、注目が集まる。

　３月31日（日本時間４月１日）にロンドンのウェンブリー・スタジアムで対戦する日本としては、攻守に隙のないスリーライオンズの攻撃をどう凌ぎ、どう得点を奪うのか。本大会でベスト16の壁を越えるため、これ以上ない試金石となるだろう。

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