【欧州サッカー】ベッカムはヘアスタイルでも一世風靡　スーパースターながら常識人であり続けるサッカー界のアイコン

世界に魔法をかけたフットボール・ヒーローズ
【第51回】デビッド・ベッカム（イングランド）

　サッカーシーンには突如として、たったひとつのプレーでファンの心を鷲掴みにする選手が現れる。選ばれし者にしかできない「魔法をかけた」瞬間だ。世界を魅了した古今東西のフットボール・ヒーローたちを、『ワールドサッカーダイジェスト』初代編集長の粕谷秀樹氏が紹介する。

　第51回は「貴公子」デビッド・ベッカムを取り上げる。2002年の日韓ワールドカップでは「ベッカムヘア」で大ブームを巻き起こし、日本でも世代を超えて老若男女に愛された。圧倒的なカリスマ性は引退後も色あせず、今もサッカー界のアイコンであり続ける。

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デビッド・ベッカム／1975年5月2日生まれ、イングランド・ロンドン出身　photo by Getty Imagesこの記事に関連する写真を見る　今から30年以上も前の話だ。記憶は都合よく書き換えられたり、消去されたりもしている。

　複数のルートを用いて、マンチェスター・ユナイテッドの練習を見学できた。ただ、時間は全体練習終了後の15分程度に限定され、写真撮影はもちろん、メモをとることすら許されなかった。

　逆サイドに並べられたコーンにめがけ、およそ60メートルのキックに磨きをかけている男がいた。百発百中。寸分の狂いもなく、次から次へとコーンを弾き飛ばしていく。

　デビッド・ベッカムとの出会いは衝撃的だった。

　いわゆる「ファーギーズ・フレッジリングス（アレックス・ファーガソンのひな鳥たち）」の一員だ。ライアン・ギグス、ポール・スコールズ、ニッキー・バット、ガリー・ネヴィルとともに、将来をおおいに嘱望されていた。

　ベッカムが憧れたのはブライアン・ロブソンである。偉大なるキャプテンのシューズを磨き、すべてのシーンに全身全霊を捧げる姿に憧れた。ポジションの違い（ロブソンは中盤センター）こそあれ、ベッカムは常にロブソンを目指していた。

「ほんの少しだけ近づけたかな」

　マンチェスター・Ｕのキャプテンを初めて務めた時、涙ぐんでいたベッカムの表情は少年のように清々しかった。