モドリッチがレアル・マドリードを退団 天才しかいないチームで13シーズンもプレーできたのはなぜか (3ページ目)

【ただの天才ではない】

　モドリッチが生まれたのは旧ユーゴスラビア（現クロアチア）のザダル郊外のモドリッチ村というのは有名な話だろう。クロアチア紛争でザダルへ移住したのが６歳、それから18歳まで難民生活を送っていた。

　NKザダルのユースチームからディナモ・ザグレブへ移り、そこで10年契約を結んで難民生活が終了した。モドリッチ18歳の時だ。

　すぐにボスニアリーグのモスタルへ貸し出され、そこではキャプテンを任されている。荒れたフィールドと荒っぽいプレーのリーグで揉まれた経験は大きかったようだ。いかに才能に恵まれていても、プロとして開花するにはメンタルの強さは欠かせない。小柄なモドリッチだったが、ここで強靭な肉体と鋼のメンタルを手に入れた。

　レアル・マドリードで13シーズンもプレーできたのも、気持ちの強さがあったからに違いない。負傷もあり、最初からうまくいっていたわけでもなかった。しかし、多大なプレッシャー、強力なライバルとの競争に打ち勝ってきた。天才しかいないチームでリーダーであり続けた。

　ザグレブでプロ契約を結んですぐにボスニアへ貸し出されたのは、ザグレブにはニコ・クラニチャールという同世代の天才がいたから。ザグレブへ戻ったのはクラニチャールが移籍していなくなったタイミングである。当時はクラニチャールのほうが評価は高かったわけだ。どちらも天才だが、ボスニアから戻ったモドリッチはずっと運動量が多く、守備でも貢献できるタフな選手になっていた。

　才能があっても発揮できない選手がいる。才能だけの選手もいる。一方で、才能に恵まれなくても意志と努力で高みに上る人もいる。モドリッチは才能に恵まれながら、そうでない選手が持つ力も身に着けていた。ただの天才でなかったところに凄みがあった。

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