サッカー日本代表入りもある？　チェイス・アンリら今季ブンデスリーガデビューした４人の現在地 (3ページ目)

【下位で苦しむチームのなかでここまで６得点】

町野修斗 （キール／FW）

　クラブ史上初のブンデスリーガ昇格を果たしたキールで新シーズンに挑んだ町野修斗は、浮き沈みの激しいハーフシーズンを過ごした。

　序盤戦は絶好調だった。開幕スタメンをもぎ取り２トップの一角やトップ下の位置で起用されると、巧みなポジショニングでボールを引き出しては前線から鋭いプレスを敢行。もちろんそれだけでなく、隙を見逃さずにゴール前に進入して得点に絡むなど、その存在感は抜群だった。実際に５試合を終えて４得点を奪った時点では、今季の町野の大爆発を予想した人も少なくないだろう。

　ただ、町野自身というよりも、チームが苦しい状況に陥ったことが結果的に町野を苦しめた。開幕５試合で４得点を奪った期間も、チームは１分４敗となかなか結果が出ず、第８節までひとつも勝利を得られなかった。

　迎えた第９節のハイデンハイム戦で今季初勝利を得るのだが、この試合で町野は出場機会を与えられず。チームとして失点が増えていたこともあり、守備を第一に考えた戦い方を選択するようになったため、町野はベンチを温める時間が増えてしまった。

　それでも、数少ないチャンスを掴むために準備を続けてきた成果が、ウインターブレイク前最後の第15節アウクスブルク戦で花を開くことになる。その前の試合のボルシアMG戦後に「あと１、２点取って、５得点に乗せてウインターブレイクに入りたい」と語っていた町野は、序盤からアグレッシブなパフォーマンスを披露。見事な直接FK弾を含む、２ゴール２アシストの大活躍で、チームに今季２つ目の勝利をもたらしたのだ。

　まさに有言実行のパフォーマンスは、今後の戦いに影響をもたらす可能性が大きい。前述したようにチームの守備への意識が高まったことで失点は減ったが、得点数も減っていたのだ。そのなかで町野の活躍により９試合ぶりの複数得点。このインパクトは指揮官に伝わるはずだ。

　我慢の時期もすごしたが、最後に2025年へとつながる結果を残した町野。残りのシーズン、どこまで得点を積み上げるか注目したい。