監督が重宝する多機能型の始まり。フランスＷ杯のコクーから酒井高徳まで (2ページ目)

　この変化を潤滑油として支えた、チーム一の多機能型選手はフィリップ・コクーになる。大会終了後、PSVからバルセロナに移籍。選手として大きく飛躍した最大の要因は、98年フランス大会で披露した、多機能性溢れる、見るからに賢いプレーだった。センターバック（CB）、サイドバック（SB）、守備的MF、さらにはトップも務めた。

　ロナルドとフランクのデ・ブール兄弟も多機能性に富んでいた。右ウイング、センターフォワード......と、攻撃的なポジションならどこでもこなした兄ロナルド。弟のフランクは、逆に守備的なポジションならどこでもこなした。

　PSVで鳴らしたコクーに対し、デ・ブール兄弟は、アヤックスの出身だ。1994－95シーズン。決勝でミランを倒し、欧州一の座に就いたチャンピオンズリーグ（CL）覇者で、翌1995－96も決勝に進出。ユベントスに延長PK負けしたが、魅力をふんだんに見せつけた。CL史でも一、二を争う美しい敗者として位置づけられる。

　この時は、アヤックスの監督を務めたルイス・ファン・ハールも、戦術的交代を得意にしていた。98年フランスＷ杯とは違い、この時の交代枠は２人で、選手交代は監督采配としてさほど重要視されていなかった。戦術的交代、多機能型選手なる言葉が浸透し始めたのは98年フランス大会以降なので、この時すでに戦術的交代を駆使していたファン・ハールは、ヒディンクより画期的な存在だった。

　多機能性を発揮してチームの潤滑油となったのはデ・ブール兄弟と、この連載の４回目（『武田修宏、岡崎慎司、リトマネン...「ごっつぁんゴール」の名手とそのスゴさ』）でも登場したヤリ・リトマネンになる。

　98年フランスＷ杯のオランダ代表で、コクーがはたした役割を、この時のアヤックスでは、当時、無名だったフィンランド代表選手が担っていた。リトマネンは、中盤ダイヤモンド型３－４－３の１トップ下を基本ポジションとしながら、CF、菱形の中盤の４カ所すべて、そしてCBまでこなしていた。

　CL得点王（1995－96シーズン）に輝き、バロンドールの投票でも３位に入ったハイクオリティな選手と言えば、監督にとって使いにくい選手に見えるが、リトマネンはどこでもプレー可能な、使い勝手抜群の、希有な選手だった。