クラシコ大敗→監督解任。ロナウドが
抜けたレアルに何が起きているのか

「レアル・マドリードは、今もトップレベルのチーム。ただ、クリスティアーノ（・ロナウド）を失った。それは50～60得点を失ったことに等しい」

　バルセロナの指揮官として、何度もクラシコ（バルセロナとレアル・マドリードが対戦する伝統の一戦）を戦ったジョゼップ・グアルディオラは、仇敵の現状をそう語っている。シーズン50得点以上を記録してきたロナウドがユベントスに移籍。その損失はとてつもなく大きかった。

　10月28日、カンプ・ノウで行なわれたクラシコは、まさに象徴的な一戦になった。

失点を重ね、呆然と立ちつくすルカ・モドリッチ（左）らレアル・マドリードの選手たち「マドリードは手負いのほうが危険だ」

　試合前、バルサのエルネスト・バルベルデ監督はそう警戒していた。

　今シーズン、レアル・マドリードは国内リーグ戦で深刻な低迷を見せている。クラシコを前にメディアやファンから痛烈な批判を浴び、フレン・ロペテギ監督には"負ければクビ"が用意されていた。決戦を前にした記者会見でも、ロペテギ監督は針のむしろに座らされた。

「えー、決まり文句はなしにお答え下さい。決戦を前に......」

　記者が挑発気味に訊ねる。

「おい、決まり文句って言ったのか？　それはおまえの強要か？」

　ロペテギが不機嫌そうに質問を遮った。

「いえ。それなら、自由にお答え下さい」「よろしい」

　険悪さは十分に伝わってきた。指揮官は孤立を深めており、負ければ確実にクビだった。