これまでとはちょっと違う。大迫勇也は
森保ジャパンに何をもたらすか (2ページ目)

「僕が（役割的に）死ぬ試合もあるし、すごく生きる試合も出てくることは、承知のうえで取り組んでいる。そのなかでチームが勝ち点３を取れることをまず焦点を合わせている。もちろん真ん中から前目でプレーすること、得点をとることが一番ですけど、今日も"もうちょっとあそこできたら"、というのはありました」

　チームは全体的に守備的で、大迫はプレスをかけにいくことで体力を奪われた。後半になると、相手ゴール前へのロングランも見せたが、パスはほしいタイミングではこなかった。

「まあ、それは仕方ないことなので......。ただもっと、前節、前々節みたいな、見ていてもやっていても躍動感のあるサッカーというのをこのチームはできると思うから、また取り組みたいと思います」

　指揮官の采配に納得しているのはもちろん、チームメイトへの信頼も強い。自分の役割に徹しながら、まだまだ自分もチームも成長できる。そんな手応えを得て、新たな可能性を感じさせるのが今季の大迫だ。

　そんな大迫が、森保ジャパン２度目の日本代表合宿に招集された。

　９月の代表メンバーは、ロシアＷ杯組出場組を除く若手中心で、すでに代表の中核である大迫は言ってみれば"お休み"だった。それでも大迫は「まあ、行くつもりでしたけどね......」と、少し複雑そうだった。今回はすっきりとした気持ちで日本に帰国する。

「もちろん、まだＷ杯での悔しさがあるし、あの悔しさをしっかりと生かせると思う。それなりの覚悟とエネルギーが代表の試合には必要なので、また日本に帰って準備したいです」