日本よりキツい状況に。アルゼンチン、
オランダがＷ杯予選で大ピンチ (4ページ目)

　一方、欧州予選は13枠を巡る争いだ。Ａ組からＩ組まで全９組の１位チームがまず通過。９ある２位チームのうち成績上位の８チームでプレーオフを行い、その勝者４チームにも出場権が与えられる。

　欧州の場合、Ｗ杯とＷ杯の中間年にユーロがあるので、物差しは４年単位と２年単位のものになる。４年単位、つまり2014年Ｗ杯と比較したとき、目にとまるのが、現在Ａ組３位のオランダだ。前回Ｗ杯は３位。グループリーグでスペイン、３位決定戦でブラジルにそれぞれ大勝。強国らしさを見せつけたが、アリエン・ロッベン、ロビン・ファンペルシー、ディルク・カイト、ウェズレイ・スナイデルなど、攻撃的なポジションはベテラン選手で占められていた。

　そのメンバーは準優勝に輝いた前々回2010年南アフリカＷ杯も同様だった。同じような顔ぶれの攻撃陣で２大会続けて戦ってしまったツケがオランダには、いま現れている。

　オランダは悲哀をユーロ2016予選ですでに味わっていた。グループ４位。惜しかったわけではない。まさに屈辱的な敗退だった。

　現在の状況は、その時に比べればマシだ。逆転の可能性はまだ残されている。

　欧州予選Ａ組の順位は、１位スウェーデン（13）、２位フランス（13）、３位オランダ（10）、４位ブルガリア（９）、５位ベラルーシ（５）、６位ルクセンブルク（１）。