予想外の展開。イタリアが強かったのか、スペインがひどすぎたのか (3ページ目)

　後半に入り、１点を追うスペインが攻勢を強めたため、ボールポゼッションは59％対41％まで差が広がったが、予想された試合内容に照らせば、その差はまだまだ小さかったくらいだ。最後までスペインのよさを出させなかったことは、数字も示している。

　イタリアは出足のいい守備でスペインのパスワークを寸断。加えて、球際に激しく寄せるコンタクトの強さで、イーブンボールはことごとくものにした。それでもいくつか危うい場面はあったが、そこはGKジャンルイジ・ブッフォンが防ぎ、ゴールだけは許さなかった。

　イタリアの戦いぶりには鬼気迫るものがあった。完全にスペインを飲み込んでいた。勝利した瞬間、まるで優勝したかのように爆発した歓喜が、彼らのこの試合に臨む覚悟の強さを物語っている。

　イタリアの完勝。まさにそう言っていい試合だった。

　とはいえ、大会３連覇を狙っていたはずのスペインがひどすぎた、という側面があることも否めない。

　スペインからかつてのような強さが失われていることは、すでに分かっていたことではあるが、それにしても、である。結果は別にしても、ついにスペインらしいパスワークが見られることはなかった。

　テンポよくボールを動かし、タイミングよく入る縦パスを合図に全体の動きが連動し、攻撃がスピードアップする。そんな攻撃は最後までできなかった。