【Ｊリーグ】セザール・サンパイオはボランチの概念を変えた　伝説の「天皇杯優勝」は相棒・山口素弘との集大成 (4ページ目)

　この試合を最後にＪリーグから去ったサンパイオは、2002年に柏レイソルの一員として日本に舞い戻った。チームが混迷するなかでJ1残留に力を注ぎ、翌2003年は当時J2のサンフレッチェ広島に加入する。アルビレックス新潟、川崎フロンターレと最終節までJ1昇格を争った広島が、2位でのJ1昇格を果たす支えとなった。

　サンパイオに関わった選手に話を聞くと、その好漢ぶりが行列を成す。ブラジル代表として1998年のフランスワールドカップに出場したボランチは、誠実な人間性も含めて「ミスター・プロフェッショナル」と呼ぶべき存在だったのである。