レーシングドライバー・Jujuの20歳の決意「世界で活躍するために結果を出す」「ジャガーで走れたのはいい経験」

Juju インタビュー 後編（全２回）

　2024年、全日本スーパーフォーミュラ選手権（SF）に史上最年少の18歳でデビューし、大きな注目を集めたJujuこと、野田樹潤。2025年はSFで２年目のシーズンを戦いながら、電気自動車の最高峰レース、フォーミュラEのテストにイギリスのジャガー・チームから参加。

「世界を舞台に戦いたい」という子どもの頃からの夢に向けて、着実にステップを重ねているJuju。２月に20歳になる彼女に国内トップフォーミュラ参戦３シーズン目にかける思いと、節目となる2026年の決意を聞いた。

２月２日に20歳を迎えるレーサーのJuju　 photo by Tanaka Wataruこの記事に関連する写真を見る

【速いマシンに乗って突き詰めたい】

ーー2024年にSF史上最年少の18歳で参戦して２シーズンを終えました。目標として掲げている「予選のQ2進出とポイント獲得」は達成できていませんが、あらためてSFの難しさとは？

Juju（以下同）　出場するドライバーのレベルが高く、本当に重箱の隅をつつくような細かいセットアップの差で勝負が決まる難しいレースです。ドライバーとマシンのどこか少しでも足りないところがあったら、結果を出すことができません。

　しかもドライバーやチームの多くはずっと国内のレースを戦ってきて、サーキットを熟知していますし、経験も豊富です。そこに結成されたばかりの新チームのドライバーがポンと入ってきて追いつくのは並大抵のことではないと思います。

ーーJuju選手はライバルとの差を少しでも埋めるために、海外のサーキットでフォーミュラカーの練習走行をしています。SF以外の国内レースに出場してみようと思ったことはありますか？

　本当だったらSFのマシンを使って自由にテストができたらいいのですが、それはルール上できません。そういう現実があるなかで他のチームやドライバーに追いつくためには、ヨーロッパに行ってSFと同等のマシンで走ることがベストの選択だと考えています。

　国内のレースでは、たとえばスーパーGTは、SFに出場する大半のドライバーが出場していますし、開催サーキットも一緒です。でも今のところはフォーミュラカー、速いマシンに乗って突き詰めたいという気持ちが強いです。

ーーSFに搭載されるエンジンは550馬力以上を発生すると言われています。Juju選手がヨーロッパでの練習走行に使用しているマシン、フォーミュラ・ルノー（FR）3.5も同じぐらいの馬力ですか？

　そうです。2025年はFRでフランス、スペイン、スロバキアなどのサーキットで走りました。ハイパワーのマシンをコントロールするためのいい練習になりますし、FRにはパワーステアリングがついてないので、フィジカルトレーニングにもなるんです。

　日本でも古いF3を借りてテストしたこともあるのですが、走行時間がすごく短い。１日に30分間のセッションが３回とか。しかも他のマシンと一緒に走るので、ほとんどクリアラップが取れません。でもヨーロッパのサーキットは比較的空いていて、１日何時間も走れるんです。向こうで２〜３日くらい走っていると、もうヘロヘロになります（笑）。

　あと向こうで走る大きな理由のひとつは、将来は国内だけじゃなく、海外でレースに挑戦したいという思いがあるからです。実際にヨーロッパで練習走行をしていると、いろんな人脈やネットワークが広がってきます。そういう意味でもヨーロッパに行くことに意味があると判断しています。

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