J2残留争いはまさかの結末も!?　降格圏にいる４チームすべてに生き残りのチャンスあり (2ページ目)

　相模原の高木琢也監督が「最後まで選手たちはよく頑張ってくれた。いいゲームをするという気迫が伝わってきた」と言いつつ、「結果としては残念というか、少し物足りないゲームになった」とも話しているように、お互いにとって惜しい試合であり、もったいない試合でもあった。

　相模原に限らず、残留争いに巻き込まれているクラブが、おしなべて酷い内容のサッカーに終始しているわけではない。むしろ内容と順位が釣り合わない。下位クラブの試合を見ていて、そんな印象を受けることは少なくない。

　だが、言い換えれば、そうした試合を勝ち点獲得に結びつけられないところが、彼らの弱さということになるのだろう。

　今季J2も残すところ４節。群馬の久藤清一監督が「こうした試合が続くと思う」と覚悟の言葉を口にしていたように、ギリギリのところで勝ち点をひとつでも増やせるか否かが、明暗を分けることになる。

　現在（第38節終了時）の14位以下の順位表は、以下のとおりだ。

14位　レノファ山口　　　　勝ち点41　得失点差－12
15位　栃木SC　　　　　　 勝ち点39　得失点差－12
16位　ザスパクサツ群馬　　勝ち点38　得失点差－19
17位　大宮アルディージャ　勝ち点37　得失点差－５
18位　ツエーゲン金沢　　　勝ち点37　得失点差－17
以下J3降格圏
19位　SC相模原　　　　　　勝ち点34　得失点差－18
20位　愛媛FC　　　　　　　勝ち点34　得失点差－25
21位　ギラヴァンツ北九州　勝ち点32　得失点差－25
22位　松本山雅FC　　　　　勝ち点32　得失点差－33

"逆転可能な勝ち点差＝残り試合数"を目安とするならば、現時点でその差は４。つまり、残留争いの対象となるのは、降格圏となる19位と勝ち点差４の16位以下ということになる。

　19位との勝ち点差が５しかない15位の栃木も、絶対の安全圏とは言えないが、16～19位の４クラブすべてに抜き去られるとは考えにくく、事実上、降格危機から脱出したと見ていいだろう。

　ここでは16位以下の７クラブを残留争いの対象とし、今後の展開を見通してみたい。