ガンバ宮本監督が目指す変化「２点目、３点目を狙える戦いをしたい」 (3ページ目)

「昨年は１点差勝利が17試合ありましたが、これは勝負強さを示せたとも言えますし、追加点を取れなかったという見方もできます。実際、試合のラスト10分では、攻め切って追加点を狙うというより、守り切る展開になることが多かった。

　もちろん、だからこそ勝ち切れた試合もあるだけに、試合によってはそういう戦い方も大事に考えたいですが、攻撃での成長を求めるためには、後半の途中で２点目を、さらに終盤には３点目を狙えるような戦いを目指したい。サッカーはボールを持つ時間を競うスポーツではないので、ボールを持つことだけに固執したくはないですが、ボールを持つことはチャンスの数をより多く作り出し、守っている時間を減らすことにつながります。

　だからこそ、ボールを持ちながら相手をどこまで引きつけられるのか。余裕を持って時間を作り出せるのかを突き詰めていきたいと考えています」

　それを実現するべく、今シーズンも新たな戦力を獲得。中盤には２年越しのラブコールとなった韓国代表ボランチ、チュ・セジョンを、前線にはJ1での経験もある点取り屋、レアンドロ・ペレイラやチアゴ・アウベスを加え、期限付き移籍で経験を積んだFW一美和成（横浜FC→）もレンタルバックとなった。

　また、代表クラスのセンターバック陣がそろう守備陣にも、明治大学から即戦力と期待されるDF佐藤瑶大を、レンタルバックのGK林瑞輝（レノファ山口→）を加え、さらなる層の厚さを実現した。今シーズンは４年ぶりのAFCチャンピオンズリーグ（ACL）の戦いが待ち受けると考えても、既存の選手を含め心強い顔ぶれがそろったと言えるだろう。

　そのACLのグループステージの相手は、全北現代（韓国）、タンピネス・ローバーズFC（シンガポール）、シドニーFC（オーストラリア）に決まった。２月25日にグループステージのマッチスケジュールが発表されたばかりだが、まずもっての目標となる同ステージ突破に向けて、どんな準備を進めていくのだろうか。

「アジアの戦いは、常々"重たさ"を伴います。１対１のぶつかり合いはもちろん、１シーンごとの激しさに"重たさ"があって、それに面食らわないチーム、個人としてのパワーや強度が求められます。