中田英寿、高原直泰の記録を越えた男。「ケチャップ、ドバドバ」の始まりか (4ページ目)

　大会前の調子や期待感とは無関係に、本番に強い選手とそうでない選手がいるが、少なくともふたつのワールドカップで見る宮代は、明らかに前者だった。この２大会の両方でゴールを決めている日本人選手は過去、中田英寿、高原直泰、宮代の３人だけ。両方で複数ゴールとなると、宮代ただひとりの記録である。

　それを考えれば、J1デビューを果たした今季、初ゴールにここまで時間がかかったことは意外でもあったが、裏を返せば、いよいよここからが「ケチャップ、ドバドバ」の始まりなのだろう。

　指揮官が語る。

「彼は自信を持つことが大事だったが、そういう姿がトレーニングのなかから見えた。（ゴールしたルヴァンカップのあとに）前回、（J1第14節）横浜Ｆ・マリノス戦でメンバー外になったが、その後も彼をしっかり見ているなかで、いいプレーが続いていた。これはイケるだろうというのはあった」

　今季J1で川崎の選手がゴールを決めるのは、宮代で14人目。ひとり１点ずつとしても、J1下位チームの総得点数に匹敵するゴール数になってしまうのだから、恐るべき得点力である。

　圧倒的な強さで首位を快走する川崎でまたひとり、20歳のストライカーが目を覚ました。