はや頂点が見えた。「異例のシーズン」の優位性をすべて備える川崎Ｆ (3ページ目)

　貴重な勝ち越しゴールからわずか３分後には、再び得たPKを、今度は家長が決めて３−１。さらには、迫力ある連続攻撃から小林が決めて４−１とリードを広げると、最後はDF谷口彰悟がCKからの豪快なヘディングシュートで猛攻を締めくくった。

　終わってみれば、５−１の大勝である。

　中断明けのＪリーグでは、過密日程と交代枠増により、ひと言で言えば、選手層の厚さが問われている。

　だが、選手層の厚さと言っても、そこにはいくつかの要素がある。１シーズンを長い目で見て、先発メンバーを入れ替えながら連戦をこなすこともさることながら、試合途中で交代出場した選手が流れを変える、あるいは、ゴールやアシストといった目に見える結果を残すことも重要だ。

　そして、それを見事に示したのが、この試合の川崎だった。

　昨季を振り返れば、すべての公式戦（J1、ルヴァンカップ、天皇杯、AFCチャンピオンズリーグ）を通じて、交代選手が決めたゴールが最も多かったのは、川崎である。

　なかでも、小林はひとりで５ゴールを決めており、パトリック（サンフレッチェ広島→ガンバ大阪）と並び、"交代ゴール得点王"でもあった。今季もまた、本領発揮の勝負強さである。

　三苫にしても、自らの特長を「最初から100の出力でいける」と語り、実際にピッチ上でそれを証明して見せた。ともに今季２試合目の出場で、これまではわずかなプレー時間しか与えられていなかった２選手が、いきなりこれほどの活躍をしてしまうのだから、他クラブからしてみれば、さすがの選手層と脱帽するしかないだろう。

　昨季までチームのキャプテンを務め、経験豊富な小林は「夏場は交代選手がどれだけが結果を出せるか」が重要だと語り、「チームみんなで勝ち点を積み重ねていければいい」と、総力戦の重要性を口にする。