「湘南スタイル」はどこへ？今季未勝利のベルマーレが苦戦する要因

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　リーグ再開後３連敗中の柏レイソルと、今季未勝利の湘南ベルマーレ。

　目に見える結果が欲しい両者の置かれた状況を考えれば、手堅い試合になるかと思われた。だが、予想はいい意味で裏切られ、多くのゴールが生まれるエキサイティングなゲームとなった。

オルンガに２ゴールを奪われた湘南ディフェンス　もちろん、手応えを掴んだのは、勝った柏のほうだろう。

開幕戦以降、音なしだったエースのオルンガが２ゴールを奪えば、新戦力の仲間隼斗が移籍後初ゴールをマーク。この仲間を含め、これまで出番の少なかった選手たちが数多くピッチに立ち、それぞれが勝利に貢献するパフォーマンスを示したのだから、ネルシーニョ監督にとっても大満足の試合だっただろう。

「出場機会に飢えていた選手たちがしっかりとパーソナリティを出して、いいテンポでゲームに入ってくれた。一丸となっていい準備をしてくれたことが、勝利につながったと思う。この勝利が今後の戦いを進めていくうえで、勢いをもたらしてくれるだろう」

　戦力の台頭を促し、連敗の悪い流れも断ち切った。柏にとっては勝ち点３以上の成果を手にした一戦となったに違いない。

　一方の湘南にとっては、「またしても」の想いが強いだろう。

　５試合を終えて１分４敗。４つの負けのうち３つが、２−３のスコアでの敗戦となった。点は獲れるが、守りがもろい。そんな状況が浮き彫りとなっている。

　湘南の試合を取材するのは、これが今季２試合目だった。最初は浦和レッズとの開幕戦である。この試合も２−３で敗れたが、内容的にはむしろ勝者を上回っていた。スピーディな展開でサイドを切り裂き、出足の速さや局面での争いでも力強さを見せつけた。

　昨季、ぎりぎりで残留したチームは、開幕前に主力の多くが流出し、苦戦が予想されていた。しかし、そんな不安を払拭するような躍動感あふれるサッカーを見せつけたのだ。それは、前任者の退任で消えかけた"湘南スタイル"の復活を感じさせるものだった。