サッカー日本代表の中国戦、データで見る選手の活躍度　アピールに成功した５人とは？

　６－１と大勝した香港戦から中３日。E-1サッカー選手権を戦う森保ジャパンが第２戦で中国と対戦し、２－０で勝利を収めた。

サッカー日本代表はE-1選手権の中国戦に２－０で勝利。アピールに成功した選手がいる　photo by Fujita Masatoこの記事に関連する写真を見る　これにより、15日に予定される韓国戦が優勝決定戦になるわけだが、指揮官が公言するように、今大会は勝敗とは別のところにある「メンバーの底上げ」というもうひとつの目的もある。実際、ここまでの２試合ではGK大迫敬介以外の選手全員がピッチに立った。

　そこで注目したいのが、今大会に招集されたJリーグでプレーするフレッシュな選手たちが、いかに現代表で求められるプレーを遂行し、そのなかで自らの武器を発揮できるかどうか、という点だ。

　果たして、今回の中国戦で指揮官の信頼を勝ち取ることができた選手は誰なのか。目立った活躍を見せた選手のパフォーマンスにスポットを当てる。

【ボールを収めるプレーも目立った細谷真大】

　まず、この試合で際立っていた選手の筆頭株を挙げるとすれば、３－４－２－１の１トップを任された細谷真大だろう。前半11分に先制ゴールを決め、ストライカーとして目に見える結果をしっかりと残すことに成功。田中聡からの縦パスを、抜群のファーストタッチでシュートできる場所にボールを置き、相手DF（２番）を振りきって右足を振り抜いたそのゴールは、おそらく本人がイメージしたとおりの一撃だったに違いない。

　その他の場面でも、前半28分、後半立ち上がりの48分、あるいは78分にもゴールに迫るなど、フィニッシャーとしての存在感を示していたが、それ以上にこの試合で目を引いたのは、前線でボールを収めるプレーだった。

　先制ゴールもそのひとつになるが、それ以外にも前半に６本、後半にも４本の縦パスを前線でレシーブ。自陣からのパスをミドルゾーンで引き取った３度のプレーも加えると、計13本の縦パスを収め、次の攻撃に展開させた。

　同じように、６月のインドネシア戦では町野修斗が前線で起点となってポストプレーで成長を見せたのは記憶に新しい。もちろん、インドネシア戦も今回の中国戦も相手の守備に緩さがあった点は否めないが、ふたりが正しい場所で素早く正確にプレーできたことは、今後につながるという意味でも期待してよさそうだ。

　初招集が多い今大会のメンバーのなかで、細谷はこの試合が代表８試合目の出場だった。６月に行なわれたＷ杯アジア最終予選のインドネシア戦でも、途中出場ながらその試合の６点目を決めるなど、少しずつ結果を残せるようになっている。今回のメンバーでは長友佑都（143キャップ）、植田直通（17キャップ）、相馬勇紀（16キャップ）に次ぐ４番目の経験者でもある。そういう意味でも、優勝のかかった次なる韓国戦でも継続性を示したいところだ。