J2首位を走る札幌が証明。「昇格したけりゃCFとGKを揃えろ」 (3ページ目)

　ひるがえって今季の札幌は都倉が28節の時点ですでに昨季と同じ13得点を記録。特記すべきは、正念場でゴールを決めている点だろう。

　第27節の清水エスパルス戦では、２－０から同点に追いつかれた後半アディショナルタイムだった。相手DFとの駆け引きで裏にスペースを作ってロングパスを呼び込み、バウンドも見切ってGKの鼻先で合わせ、決勝点を決めた。フィジカルを生かし、前線でポイントを作る"汚れ仕事"の質も高く、得点数以上に頼もしい存在になっている。

　札幌は、１－０の完封勝利が多いのも特徴だろう。28節を終えて９試合。効率のよさは突出している。その数字を支えるのが、韓国代表のGKク・ソンユンだろう。19試合出場でわずか９失点。身長195cmの大柄な体躯を生かしたセービングで、いくつものピンチを防いでいる。ク・ソンユンが韓国リオ五輪代表招集などで不在の９試合は10失点。不在時の数字がその存在感を証明していると言うべきだろう。

　２人は10位だった昨季も在籍していたが、バルバリッチ監督から四方田修平監督に交代するなど、チームの戦い方があまりに不安定だった。今シーズンは、バックラインの軸に36歳のベテランCB増川隆洋を補強して腰が据わった（ラインをずるずる下げるのは悪癖だが）。右アウトサイドのブラジル人、マセードが時折り見せる攻め上がりも、戦局打開にひと役買っている。なにより、ボールゲームを捨てる、という割り切りがリスクを最小限に留め、勝率を上げた。