【サッカー日本代表】駒野友一「このタイミングで変えるのか」　不安もよぎった2010年ワールドカップ直前のメンバー変更

ワールドカップ戦士が語る（１）
駒野友一インタビュー＠中編
「2006年・ドイツ」「2010年・南アフリカ」

◆駒野友一・前編＞＞2006年ドイツ大会は「ジーコ監督の信頼を得られなかった」

　イビチャ・オシムから岡田武史へ──。激動の指揮官交代を乗り越え、チーム一丸となってワールドカップ・ベスト16へと躍進した2010年の南アフリカ大会。

　直前のシステム変更でスタメンに返り咲き、不屈の精神で全試合フル出場を果たした駒野友一は、あの熱狂の裏で何を感じていたのか。

　大会直前の仲間の檄（げき）、カメルーン戦で掴んだ自信、そして運命のパラグアイ戦──。今なお脳裏に残る「全員守備の真実」を振り返る。

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サブからスタメンに昇格してカメルーン戦の勝利に貢献　photo by AFLOこの記事に関連する写真を見る　イビチャ・オシム監督が就任した新たな日本代表にも継続的に招集された駒野だったが、オシム監督が病に倒れ、岡田武史監督が就任すると、若手の台頭もあって次第に序列が下がってしまう。それでも駒野は心折れることなく、起用されれば最大限のパフォーマンスを発揮し続けた。

「Ｊリーグでも、日本代表でも、若い選手が出てくれば入れ替わるのは当然のこと。日本代表であればウッチー（内田篤人／鹿島アントラーズ）であったり、長友（佑都／FC東京）であったり、勢いのある若手が出てきたなかで、お互いに刺激し合いながらやることができたと思います。ポジション争いを勝ち抜くためにプレーしましたし、いい相乗効果はあったと思いますね」

　スタメン起用は減ったとはいえ、両サイドをこなせる汎用性の高さを備えた駒野は、2大会連続でワールドカップメンバーに選出されることとなった。

「2006年の時とは違って、それなりに代表で経験も積みましたし、4年間、継続的に選ばれてきたので、メンバー発表の時もそんなに緊張はしなかったです」

　4年前と同じ背番号3を託された駒野は、悔しさを味わったドイツ大会のリベンジを果たすべく、南アフリカの地に乗り込んでいった。

「行く前は治安が悪いっていうことを聞いていたんですけど、行ってみたらキャンプ地も塀に囲まれていて、敷地内で安全に日々を過ごせたので、南アフリカ大会の時はメンタル的にもすごく充実していましたね」