【サッカー日本代表】駒野友一「力不足を痛感した」2006年ワールドカップ　「ジーコ監督の信頼を得られなかった」

ワールドカップ戦士が語る（１）
駒野友一インタビュー＠前編
「2006年・ドイツ」「2010年・南アフリカ」

　24歳でメンバー入りした2006年・ドイツ大会。痛恨のPK失敗で悲劇の主人公となった2010年・南アフリカ大会──。

　2度のワールドカップに出場した駒野友一は、世界最高の舞台で何を感じたのか。ふたつの大会の経験は、その後のキャリアに小さくない影響を与えていた。

　高精度のキックを武器に長く日本代表で活躍したサイドバックが「ワールドカップの重み」を語る。

　　　※　　　※　　　※　　　※　　　※

１度目のワールドカップは「力のなさを思い知らされた」　photo by AFLOこの記事に関連する写真を見る　当時サンフレッチェ広島に所属していた駒野友一が初めて日本代表に招集されたのは、2005年8月のことだった。ケガの選手に代わって、韓国で行なわれた東アジア選手権のメンバーに抜擢された。

「ジーコジャパンに入ったのは、ドイツワールドカップまで1年を切ったタイミングでした。そこから僕自身も『ワールドカップに出たい』という思いでサッカーを続けていましたし、とにかくJリーグでアピールしなければいけなかったですね。

　ただ、初招集以降は継続的に呼ばれるようになりましたけど、本大会のメンバーに選ばれるという確信はありませんでした。だから、メンバー発表会見でジーコ監督に名前を呼ばれた時は、本当にうれしかったですね」

　当時、史上最強と呼ばれたジーコジャパンにおいて、同い年の茂庭照幸（FC東京／以下、当時）とともに最年少でメンバー入りを果たした駒野は、まだ主力の位置づけではなかった。駒野が本職とする右サイドバックのポジションには加地亮（ガンバ大阪）が君臨していた。

「サイドバックの一番手は加地さんで、僕はそのバックアップの立場でしたけど、大会が始まれば何が起きるかわからない。とにかく自分のプレーを出していくことだけを考えてやらないといけなかったですし、年齢も一番下だったので、あの時はチームのことよりも自分のことだけで精一杯でした」

　もちろん、バックアップだけにとどまるつもりはなかった。夢の舞台のピッチに立つことを目指し、準備を続けていた。

「ただドイツに行くだけではなくて、試合に出られるチャンスは来ると思っていました。だからコンディションもそうですし、試合に出た時にスムーズに入れるように、イメージを膨らませながら日々を過ごしていましたね」