サッカー日本代表の構造が見えたアイスランド戦 久保建英が攻撃を牽引もチームとしての輝きはなし (3ページ目)

「国民の皆さんのエネルギーをもらって、大和魂で戦う！」

　試合後の森保監督は大観衆に向かって、熱っぽく話していた。そこにスタンドから歓声と拍手が降り注ぐ。まさにナショナリズムの発揚だった。その感情量を増幅させ、選手に伝播させ、奇跡を起こす......それが森保ジャパンの正体だ。

　これは皮肉でも、批判でもない。チームは指揮官のパーソナリティを投影するもので、「森保監督らしくなる＝石橋を叩いて渡る」になることは避けられないのだ。

　たとえば、後半から瀬古歩夢をいきなりボランチで起用したのも、森保監督なりの本大会を想定した策だろう。瀬古はフランスリーグでアンカーとしてプレーしており、バックラインの前に立つと中央の守備は分厚くなるし、長身でロングボールを跳ね返せて、ロングパスもあるだけに一発のカウンターも望める。なんとも森保監督らしかった。

　だが、瀬古ボランチで日本はリズムを崩し、相手に攻め込まれた。しかし、奇妙な現象が起きた。むしろ相手が攻めてカオスが生まれ、日本に流れが来る。同時に３人のFWを並べた、何とも形容しがたい布陣も、そのアナーキーさによって綻びが生まれ、アイスランドがピッチにひとり少ない僥倖にも恵まれ（交代選手が10秒以内に外に出るルールを破ると１分間ピッチに入れないというワールドカップの新ルールのテスト適用だが、アイスランドはワールドカップに出場しない）、小川航基が右からのクロスを頭で叩き込んだ。

　森保監督はカタールワールドカップの時と同じく、論理的にはうまくいかなくても、偶発的な強運に恵まれているのかもしれない。守田英正を招集しなかったのは、主体的なサッカーで攻撃の再現性を作り出すという大志を手放しているからだろう。一方、精神的なものに頼っているからこそ、試合勘が失われていた遠藤航のキャプテンシーという見えないものや、長友佑都の「ブラボー」という呪文を信じているのではないか。

　森保ジャパンがワールドカップでどこまで勝ち進めるのかは、まったくわからない。なぜなら、勝つべき相手に勝つチームではなく、負けそうな相手に負けないチームだからである。ナショナリズムの昂揚だけが、スタジアムに渦巻いていた。