サッカー日本代表が地力を証明したスコットランド戦前半 終盤の布陣変更は「非計画な産物」

　スコットランドにアウェーで１－０の勝利をどう見るか。

　フレンドリーマッチはそれぞれ思惑を抱えながらの一戦である。選手交代のカードは早めに切り合うことになる。この試合でも日本は後半の頭から、GK鈴木彩艶を除くフィールドプレーヤー10人すべてを、順次入れ替えていった。６人の交代に留めたスコットランドより、練習試合色を強めにして戦った。

　スタメンはザックリと言えばサブ組だった。31日（現地時間）にイングランド戦を控える日本の先発の顔ぶれを眺めれば、３日後に重心が掛かっていることが明白となった。そこから徐々に主力を投入。ベストメンバー度を尻上がりに高めていった日本に対して、スコットランドは逆に、スタメンに主力級を並べ、そこから徐々にカードを切っていった。その結果が１－０だ。

　比較しやすいのは両軍が交代カードを切らずに固定メンバーで戦った前半だ。サブ組中心の日本と、ベストメンバー度８割のスコットランドとの関係であるが、主導権はやや日本にあったと見ていい。スコアは０－０なので判定勝ちと言っていい内容だったが、この前半の戦いぶりこそが、日本に地力がついたことの証明になる。

先発メンバーに後藤啓介、佐野航大、鈴木唯人らを配した日本代表 photo by Mutsu Kawamori／MUTSUFOTOGRAFIA