サッカー日本代表の久保建英がガーナ戦で披露「相手にダメージを与える」サッカーIQの高さ

　久保建英にとってのベストゲームではなかった。しかし、"勝負勘"のようなものは存分に見せた。相手がわずかに受け身になった刹那をとらえ、最大限のダメージを与えるプレーは格別だった――。

ガーナ戦で数多くのチャンスをつくっていた久保建英 photo by Nakashima Daisukeこの記事に関連する写真を見る　11月14日、豊田スタジアム。森保一監督が率いるサッカー日本代表はアフリカのガーナ代表と対戦している。結果から言えば２－０の完勝だった。

　展開は、お互いに３－４－２－１というフォーメーションを用い、"ミラーゲーム"になっている。攻守の切り替えの早さで相手を上回りゴールに向かう。そのコンセプトもほとんど同じだった。

　そうなると、選手個人の力量の差が出る。

　日本の選手たちの力量は各所で少しずつ上回っていた。それがほとんど一方的な展開につながった。ガーナがボールを持っている時間は日本とほぼ変わらなかったが、最終ラインどころか、中盤のラインも越えられず、いや、ファーストプレスにも苦しみ、ほとんど自陣でボールをつないでいただけで、攻め手が見つからなかったのである。

「日本は攻守の切り替えがうまく、中盤でボールを奪われると、それをストライカーに決められました」

　ガーナのオットー・アッド監督はそう言って白旗をあげたが、戦術的、技術的にあまりに脆弱だった。

　森保ジャパンは、開始15分を高い強度で戦っていた。敵の出鼻を挫き、試合の流れを決める。ひとつの定石だ。

　その攻防で潮目を作っていたのが佐野海舟だろう。中盤で相手の攻撃を確実に潰した。トランジションの意識も高かった。また南野拓実、堂安律は得点者として目立った活躍を見せた。

　一方、シャドーに入った久保は、サッカーIQの高さを見せた。

　たとえば５分、久保はインサイドで佐野のパスを受ける。ポジショニングのよさだけでなく、間髪入れずに相手のラインの乱れを見抜き、南野にパス。シュートはGKに防がれたが、確実にゴールに迫った。

　10分には、久保はガーナの選手の関節が外れたかのように伸びる長い足にボールを絡め取られ、珍しくボールを失っている。だが、すかさず食らいついてパスを出させず、クリアのようになったボールを味方が回収した。これを境に、久保のプレー強度は一段上がった。情動と知性が高い次元でつながったのだ。