サッカー日本代表・森保監督の素顔　ベテランカメラマンが知る「ハートマーク」を見せる人懐こい姿 (4ページ目)

【なぜ君が代を聞いて泣くのか？】

　時は流れて2019年1月29日、場所はアラブ首長国連邦。

　第17回アジアカップの準決勝「カタールvs UAE」を撮り終えた僕と清水さんは、スタジアムからホテルへと向かっていました。そこへちょうど、前日の準決勝でイランを3-0で破って決勝相手の視察に来ていた森保監督とバッタリ。

「おっ、ポイチ！」と言いそうになるのを飲み込んで、「監督！　以前にアジアカップで僕らが表彰したのを覚えていますか？」と聞いてみたのです。

　すると、その時すでに27年も前のことであるにもかかわらず、森保監督は間髪入れずに、「ハイッ！　覚えていますよ。1992年の広島アジアカップ初優勝の時ですよね。いただいた写真、まだちゃんと部屋に飾ってありますよ！　こんな遠くまで取材ありがとうございます。これからも応援よろしくお願いします！」と。

　なっ、なんていい奴なんだー！

　サッカーファンのみなさんに言いたい！　森保一監督は絶対に裏切らない、仲間を大切にし、協力して難敵に向かっていく男です。史上最強間違いなしの現在の日本代表メンバーも、ワールドカップ本番では力を出しきって森保監督を漢（おとこ）にしてくれることでしょう。僕は最後まで信じて、森保監督にエールを送り続けたいと思います。

　最後に──。

　森保監督がなぜ、君が代を聞いて泣くのかって？　それはサッカー人生のすべてを懸けて日の丸を背負ってきた「漢の覚悟の涙」なんだと思います。ほほに流れるひと筋の美しい涙が、日本代表の明るい未来を照らすことを信じて、一緒に戦っていきたいと思います。