サッカー日本代表の問題点が露呈したパラグアイ戦 ３バックの構造が破綻して生まれた２失点

　10月10日、吹田。サッカー日本代表は、南米の伏兵パラグアイと戦って２－２と引き分けている。終了間際の上田綺世のヘディングゴールはすばらしく、オランダリーグでのゴール量産も"さもありなん"だったが、この凡庸極まりない一戦を"粉飾"することはできない。

　森保一監督が率いる日本は、来年の北中米ワールドカップに向けて憂慮すべき状況にある――。

試合終了間際、上田綺世のゴールでパラグアイに引き分けた日本代表photo by Kazuhito Yamada/Kaz Photography　パラグアイは決して派手なチームではない。選手個々のネームバリューで言えば、日本の選手よりも明らかに下だろう。プレミアリーグでプレーする選手もいるが、アルゼンチン、ブラジル、MLSでプレーする選手たちが主力で、伝統的にタフで堅実さが売りだ。

　ところが、チームとしてサッカーの質が高かったのはパラグアイのほうだった。もっと言えば、サッカーになっていた。それは、"原則が守れていた"とも同義で、森保ジャパンは原則を守れていなかった。

　たとえば前半21分、先制点を奪われた場面は象徴的だろう。パラグアイの選手が中央でボールを受けると完全なフリーに。ほとんどFKの要領で蹴ったボールに、左サイドからアタッカーが斜めに走り込んでいる。レフティのミゲル・アルミロンは左足でトラップし、左足で蹴り込んだ。

　森保ジャパンのバックラインは、一瞬のうちに簡単にラインを破られ、失点している。パスが出る前、瀬古歩夢はオフサイドトラップを狙ったようだった。しかし、その狙いそのものが致命的だったと言える。なぜなら、ディフェンスがオフサイドを狙う場合、「出し手にプレッシャーがかかっている状態」が原則。自由に出せる局面で不用意にオフサイドトラップをかければ、失点も自明の理だ。

　また、後半19分の失点も、日本のディフェンダーが原則を守れていなかった。

「ペナルティエリアにゾーンはない」

　これはスペインや南米の指導者がしばしば使う守りのセオリーである。もちろん、ペナルティエリアでもゾーンで守ることはあるが、好きなようにプレーさせたら後手にまわるわけで、"自分が守るスペースに入った選手は必ず潰せ"というのが鉄の掟だ。