「さすがはＡ代表」の結果だったペルー戦は強化として理に適うものだったのか (3ページ目)

　その一方で、久保を除けば、今回パリ世代（22歳以下）から唯一の招集となったMF川﨑颯太は、２試合を通じて出場機会はなし。森保一監督によれば、「少し足を痛めていたので、この強度のなかでプレーするとケガのリスクがある」とのことだったが、３月シリーズに招集されたパリ世代の選手を含めても、試合に出場できたのはDFバングーナガンデ佳史扶だけ。DF半田陸も川﨑同様、試合出場の機会がないまま３月のＡ代表活動を終えている。

　パリ世代には、国内外を問わず、所属クラブで出場機会を減らしている（失っている）選手が多く、そもそもＡ代表招集に値する選手が少ないのは確かだ。

　力が足りないから試合には出られない。それだけのことだと言われてしまえば、返す言葉がない。

　しかしだからこそ、パリ世代の選手をＡ代表に抜擢し、世代全体に刺激を与えることも必要なのではないだろうか。せっかくＡ表に呼んでも試合で使わずに帰してしまうのでは、その波及効果は半減だ。

　ましてＵ－22代表は、３月、６月とＡ代表が親善試合を行なっているのと時を同じくして、ヨーロッパ遠征で強豪国との対戦を重ねているのである。どうせＡ代表に呼んでも試合に出られないのなら、Ｕ－22代表の活動を優先させたほうが、選手にとってもよほど有益なのではないだろうか。そこにチグハグな印象があることは否めない。

　確かに、ペルー戦はいい試合だった。

　だが、日本代表（Ａ代表）に求められているのは、３年後の成果であり、今の試合結果や試合内容は、それほど重要なものではない。

　そして３年後に結果を残すためには、五輪世代（Ｕ－22代表）の台頭が必要不可欠であることは、これまでの歴史が証明している。

　Ａ代表とＵ－22代表との戦力的乖離。それをいかに縮めていくかが、３年後の成果を最大にするためのカギである。