「やっぱり遠藤航選手はすごい」パリ五輪を目指すU-22代表「守備の要」半田陸が森保ジャパンの一員となって感じたこと (4ページ目)

──　とはいえ、ガンバ大阪で今季開幕から試合出場を重ねるなかで、それなりの手応えはあったのではないですか。

「いや、全然なかったです。相手ボールを奪いきったりすることができず、試合で全然いいプレーができてなかったので、本当に手応えはゼロでした」

──　今回は試合出場の機会こそありませんでしたが、活動全体を通じて初めて経験したＡ代表はどんなものでしたか。

「やっぱりサッカーの強度が全然違ったので、新しい基準を知ることができたのはすごくよかった。それ以外の面でも、海外での生活だったり、いろんな話を聞けたのでよかったです」

──　もともと面識があったり、話ができたりする選手はいたのですか。

「いなかったので、選ばれたのを知った時から、すごく緊張してました（苦笑）」

──　海外でプレーしている選手は、Ａ代表のなかで見ても違うものですか。

「体つきも全然違いますし、球際や1対1をひとつ取っても、全然違うなって感じました」

──　具体的に、誰のどんなプレーにそれを感じましたか。

「やっぱり、遠藤航選手は相手との距離がすごく近いですし、そのなかでボールを奪いきれる。そこはすごいなって思いました」

──　自分自身の海外移籍への気持ちも強まりましたか。

「そうですね。やっぱり、早く海外に......という思いは、この前のＡ代表（での活動）が終わってすごく出てきました。でも、まずは目の前のことをひとつずつ（こなしていこう）って今は感じています」

──　昨年のワールドカップを経て、Ａ代表ではボールを保持するスタイルを取り入れようとするなかで、現在はサイドバックの役割が注目されています。

「自分は、そういうサッカーを理解できていると思いますし、柔軟に味方と相手の位置を見ながら、あとはスペースも見ながら外側からでも内側からでも動けるようになれば、サイドバックがゲームを作れるようになる。そこが一番大事なところなのかなと思っています」

──　自分のよさを生かせそうですか。